Η Κύπρος, προχωρώντας προς το 2026, εφαρμόζει σημαντικές αλλαγές στον κατώτατο μισθό, με στόχο την ενίσχυση της αγοραστικής δύναμης του εργατικού δυναμικού. Ωστόσο, τα πρόσφατα οικονομικά δεδομένα σκιαγραφούν μια πιο σύνθετη εικόνα, υποδεικνύοντας μια ανεπαίσθητη κάμψη στην ευρύτερη εμπιστοσύνη, κυρίως λόγω της χαλάρωσης στον τομέα των υπηρεσιών, παρά την σταθερότητα άλλων οικονομικών δεικτών.
Από την 1η Ιανουαρίου 2026, η νέα δομή του κατώτατου μισθού τέθηκε σε ισχύ. Για τους νεοεισερχόμενους στην αγορά εργασίας, ο μηνιαίος μισθός αυξάνεται από €900 σε €979. Οι πιο έμπειροι εργαζόμενοι, όσοι βρίσκονται στον ίδιο εργοδότη για τουλάχιστον έξι μήνες, βλέπουν τον πλήρη μηνιαίο κατώτατο μισθό τους να ανεβαίνει από €1.000 σε €1.088. Οι προσαρμογές επεκτείνονται και στους μερικώς απασχολούμενους, των οποίων η αμοιβή θα υπολογίζεται αναλογικά με τις ώρες εργασίας τους. Επιπλέον, οι παλαιότερες ρυθμίσεις για τους μισθούς στον ξενοδοχειακό κλάδο παραμερίζονται από τα ανανεωμένα πρότυπα του 2023. Αυτές οι αλλαγές αποσκοπούν στην παροχή οικονομικής ανακούφισης στους εργαζομένους που αντιμετωπίζουν το αυξανόμενο κόστος ζωής, ενώ παράλληλα προάγουν ένα πιο δίκαιο επιχειρηματικό περιβάλλον.
Παρά την θετική νομοθετική πρωτοβουλία, το ευρύτερο οικονομικό κλίμα, όπως καταγράφεται από το Κέντρο Οικονομικών Ερευνών της Κύπρου (ESI-CypERC), παρουσίασε μια ελαφρά επιβράδυνση τον Νοέμβριο. Ο σύνθετος δείκτης σημείωσε οριακή πτώση, κατεβαίνοντας στο 104,0 από 104,1 τον Οκτώβριο, μετά από μια περίοδο ανάκαμψης. Αυτή η συρρίκνωση οφείλεται κυρίως στην ύφεση της επιχειρηματικής εμπιστοσύνης στον τομέα των υπηρεσιών, όπου οι επιχειρήσεις εξέφρασαν λιγότερο αισιόδοξες εκτιμήσεις για τον πρόσφατο κύκλο εργασιών τους.
Αντίθετα, άλλα τμήματα της οικονομίας παρουσίασαν ένα πιο ενθαρρυντικό, αν και ποικίλο, τοπίο. Ο Δείκτης Εμπιστοσύνης στο Λιανικό Εμπόριο βελτιώθηκε, ωθούμενος από ευνοϊκότερες αντιλήψεις για τα επίπεδα των αποθεμάτων και τις πωλήσεις. Ομοίως, ο Δείκτης Εμπιστοσύνης στις Κατασκευές παρουσίασε άνοδο, οδηγούμενος από μια ισχυρότερη εκτίμηση των βιβλίων παραγγελιών και μια ενίσχυση των προοπτικών απασχόλησης. Ο Δείκτης Εμπιστοσύνης στη Βιομηχανία κατέγραψε επίσης μια μέτρια αύξηση, κυρίως λόγω βελτιωμένων αξιολογήσεων των βιβλίων παραγγελιών και των προσδοκιών παραγωγής.
Η καταναλωτική εμπιστοσύνη έχει επιδείξει ανθεκτικότητα, με όλα τα συστατικά στοιχεία του Δείκτη Καταναλωτικής Εμπιστοσύνης να σημειώνουν κέρδη. Οι καταναλωτές εξέφρασαν πιο θετικά συναισθήματα για τις προσωπικές τους οικονομικές καταστάσεις και μεγαλύτερη αισιοδοξία για τις μελλοντικές οικονομικές συνθήκες. Αυτή η άνοδος, σε συνδυασμό με τη γενική μείωση της οικονομικής αβεβαιότητας, υποδηλώνει ένα πιο σταθερό υποκείμενο οικονομικό περιβάλλον, τουλάχιστον από την οπτική γωνία των προσδοκιών των νοικοκυριών.
Η εφαρμογή του νέου κατώτατου μισθού αναμένεται να προσφέρει απτή οικονομική ανακούφιση σε ένα σημαντικό τμήμα του κυπριακού πληθυσμού. Ωστόσο, παραμένει το ερώτημα εάν είναι επαρκής για να αντιμετωπίσει πλήρως τις τρέχουσες οικονομικές πραγματικότητες. Ενώ η γενική οικονομική αβεβαιότητα έχει υποχωρήσει, η συγκεκριμένη κάμψη στην εμπιστοσύνη του τομέα των υπηρεσιών χρήζει στενής παρακολούθησης, καθώς θα μπορούσε να προμηνύει μελλοντικές δυσκολίες. Η αλληλεπίδραση μεταξύ των νομοθετικών προσαρμογών και του δυναμικού της οικονομικής εμπιστοσύνης θα διαμορφώσει την οικονομική τροχιά του νησιού.