Η ανθρωπιστική κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας έχει φτάσει σε κρίσιμο σημείο, προκαλώντας βαθιά ανησυχία και οδηγώντας σε μια ασυνήθιστη, συντονισμένη διπλωματική αντίδραση από δώδεκα χώρες. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται σημαντικές ευρωπαϊκές δυνάμεις, ο Καναδάς και η Ιαπωνία, οι οποίες εξέφρασαν την έντονη ανησυχία τους για την ταχύτατα επιδεινούμενη κατάσταση. Η αφορμή στάθηκε η απόφαση του Ισραήλ να ανακαλέσει τις άδειες λειτουργίας 37 διεθνών μη κυβερνητικών οργανώσεων (ΜΚΟ), οι οποίες παρείχαν κρίσιμη βοήθεια τόσο στη Γάζα όσο και στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Η απόφαση αυτή, η οποία θα τεθεί σε ισχύ εντός 60 ημερών από την αναστολή των αδειών την 1η Ιανουαρίου, έχει ήδη προκαλέσει διεθνή κατακραυγή και φόβους για περαιτέρω κατάρρευση του ήδη επισφαλούς ανθρωπιστικού τοπίου.
Η κοινή δήλωση, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα την Τρίτη, παροτρύνει το Ισραήλ να λάβει «άμεσα διορθωτικά μέτρα» και να διευκολύνει την «απρόσκοπτη λειτουργία» των ΜΚΟ. Ζητείται επίσης η εγγύηση του «ζωτικού έργου» των υπηρεσιών των Ηνωμένων Εθνών και η άρση των «παράλογων περιορισμών» στην εισαγωγή ουσιωδών προμηθειών, όπως ιατρικός εξοπλισμός και υλικά στέγασης. Επιπλέον, ζητείται το άνοιγμα των συνοριακών διαβάσεων για την «απερίσπαστη ροή» της ανθρωπιστικής βοήθειας. Αυτή η συντονισμένη διπλωματική πίεση υπογραμμίζει την αυξανόμενη διεθνή ανησυχία για τον αποκλεισμό της βοήθειας και τις πιθανές συνέπειες για εκατομμύρια ευάλωτους ανθρώπους.
Ωστόσο, το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών αντέδρασε, χαρακτηρίζοντας την κοινή δήλωση ως «αποκομμένη κριτική και μονόπλευρες απαιτήσεις». Ένας εκπρόσωπος ισχυρίστηκε ότι η δήλωση «αγνόησε κατάφωρα τη σημαντική βελτίωση της ανθρωπιστικής κατάστασης στη Λωρίδα της Γάζας από την έναρξη της εκεχειρίας» και απέτυχε να αναγνωρίσει την ανάγκη αφοπλισμού της Χαμάς. Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι οι ΜΚΟ δεν συμμορφώθηκαν με τις νέες προϋποθέσεις εγγραφής, επικαλούμενο την έλλειψη «πλήρων» προσωπικών στοιχείων για το προσωπικό τους. Αντίθετα, οι επηρεαζόμενες ΜΚΟ υποστηρίζουν ότι η παροχή τέτοιων πληροφοριών θα έθετε σε κίνδυνο την ασφάλεια του προσωπικού τους, μια ανησυχία που συμμερίζονται διεθνείς υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η επικεφαλής ανθρωπιστικής βοήθειας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Χάντγια Λαμπίμπ, δήλωσε ξεκάθαρα ότι τα σχέδια του Ισραήλ να εκδιώξει αυτές τις οργανώσεις από τη Γάζα ισοδυναμούν με «μπλοκάρισμα σωτήριας βοήθειας». Την άποψη αυτή ενίσχυσε ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Βόλκερ Τιρκ, ο οποίος κατήγγειλε τις αναστολές ως «εξοργιστικές» και «αυθαίρετες», προειδοποιώντας ότι θα επιδεινώσουν μια «ήδη ανεκτή κατάσταση». Η Ομάδα Ανθρωπιστικής Βοήθειας για τα Κατεχόμενα Παλαιστινιακά Εδάφη εξέφρασε επίσης βαθιά ανησυχία, δηλώνοντας ότι η απουσία αυτών των ΜΚΟ θα καταστήσει «αδύνατη την κάλυψη όλων των επειγόντων αναγκών στην απαιτούμενη κλίμακα».
Η κρίση εξελίσσεται στο πλαίσιο έντονης σύγκρουσης που ξεκίνησε τον Οκτώβριο με την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, ακολουθούμενη από εκτεταμένες ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα. Ενώ ένας παγκόσμιος παρατηρητής πείνας ανέφερε τον Δεκέμβριο ότι οι συνθήκες λιμού δεν υπήρχαν πλέον, οι συνεχιζόμενοι περιορισμοί και η επικείμενη απέλαση βασικών ανθρωπιστικών φορέων απειλούν να ανατρέψουν οποιαδήποτε πρόοδο έχει σημειωθεί. Οι επιπτώσεις για τον άμαχο πληθυσμό στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη είναι σοβαρές, οδηγώντας ενδεχομένως στην κατάρρευση βασικών υπηρεσιών και σε περαιτέρω βύθιση σε μια ανθρωπιστική καταστροφή. Η διεθνής κοινότητα αντιμετωπίζει τώρα την επείγουσα πρόκληση της πλοήγησης στις διπλωματικές εντάσεις, ενώ παράλληλα αγωνίζεται να διασφαλίσει ότι η ζωτικής σημασίας βοήθεια θα φτάσει σε όσους την έχουν περισσότερο ανάγκη εν μέσω αυτής της κλιμακούμενης κρίσης.