Η οικοδομική βιομηχανία στην Κύπρο αντιμετωπίζει μια πρωτοφανή πρόκληση, καθώς η έλλειψη τόσο εξειδικευμένου όσο και ανειδίκευτου προσωπικού έχει φτάσει σε κρίσιμα επίπεδα. Οι εργολάβοι, σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να καλύψουν τα κενά στα εργοτάξιά τους, στρέφουν πλέον το βλέμμα τους προς μια απροσδόκητη πηγή: τους αιτούντες άσυλο.
Οι χρονοβόρες διαδικασίες για την έκδοση αδειών εργασίας και οι γραφειοκρατικές αγκυλώσεις έχουν επιδεινώσει σημαντικά την ήδη δύσκολη κατάσταση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλά οικοδομικά έργα να βρίσκονται σε αναστολή ή να προχωρούν με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς. Η έλλειψη εργατικών χεριών δεν αποτελεί νέο φαινόμενο, ωστόσο, οι επιπτώσεις της φέτος είναι πιο έντονες από ποτέ, επηρεάζοντας τόσο τις μεγάλες κατασκευαστικές εταιρείες όσο και τους μικρότερους επαγγελματίες του κλάδου.
Σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης αυτού του σοβαρού προβλήματος, η Κυπριακή Ομοσπονδία Εργοδοτών και Βιομηχάνων (ΟΕΒ) και άλλοι φορείς του κατασκευαστικού κλάδου πιέζουν έντονα την κυβέρνηση. Το αίτημά τους επικεντρώνεται στην άμεση διευκόλυνση της απασχόλησης αιτούντων άσυλο σε θέσεις εργασίας που δεν μπορούν να καλυφθούν από ντόπιους εργαζόμενους. Αυτή η πρόταση, αν και έχει προκαλέσει κάποιες συζητήσεις, θεωρείται από πολλούς ως μια ρεαλιστική και αναγκαία λύση.
«Δεν μπορούμε να περιμένουμε άλλο», δήλωσε χαρακτηριστικά ένας γνωστός εργολάβος, ο οποίος προτίμησε να παραμείνει ανώνυμος. «Τα υλικά είναι διαθέσιμα, οι άδειες έχουν εκδοθεί, αλλά δεν έχουμε ανθρώπους να κάνουν τη δουλειά. Βλέπουμε τα εργοτάξια να στέκουν άδεια και χάνουμε χρήμα και χρόνο».
Η ιδέα της ενσωμάτωσης των αιτούντων άσυλο στην αγορά εργασίας, ειδικά σε κλάδους που μαστίζονται από έλλειψη προσωπικού, έχει ήδη υιοθετηθεί με επιτυχία σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στην Κύπρο, η εφαρμογή της θα μπορούσε να προσφέρει ουσιαστική ανάσα στην οικοδομική βιομηχανία. Ταυτόχρονα, θα έδινε την ευκαιρία σε αυτούς τους ανθρώπους να εργαστούν, να ενταχθούν κοινωνικά και να συνεισφέρουν ενεργά στην οικονομία της χώρας.
Ωστόσο, η υλοποίηση αυτής της πρότασης απαιτεί γρήγορες και αποφασιστικές ενέργειες από την πλευρά της κυβέρνησης. Η απλούστευση των διαδικασιών και η θέσπιση σαφών πλαισίων για την πρόσληψη και την εποπτεία των εργαζομένων αυτών είναι απαραίτητες. Η χρονική πίεση είναι μεγάλη, και οι οικοδόμοι της Κύπρου ελπίζουν ότι αυτή τη φορά, η γραφειοκρατία δεν θα αποτελέσει εμπόδιο σε μια λύση που δυνητικά μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια για ολόκληρο τον κλάδο.