Σε μια αίσθηση βαθιάς ανακούφισης, οι νιγηριανές αρχές ανακοίνωσαν την επιτυχή απελευθέρωση της τελευταίας ομάδας 130 μαθητών και προσωπικού. Αυτοί οι όμηροι είχαν απαχθεί από το Καθολικό σχολείο της Αγίας Μαρίας στην Παπίρι, στην Πολιτεία Νίγηρ. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί το οριστικό τέλος ενός από τα πιο οδυνηρά περιστατικά μαζικής απαγωγής που έχει βιώσει η χώρα. Μετά την αρχική αρπαγή στα τέλη Νοεμβρίου, κανένας μαθητής δεν παραμένει πλέον αιχμάλωτος.
Ο πολυετής εφιάλτης, κατά τον οποίο περίπου 100 παιδιά είχαν απελευθερωθεί νωρίτερα τον Δεκέμβριο, ολοκληρώνεται πλέον με την επανένωση όλων των εμπλεκομένων με τις οικογένειές τους. Αν και οι λεπτομέρειες γύρω από τους ακριβείς μηχανισμούς που διευκόλυναν αυτές τις απελευθερώσεις παραμένουν αδιευκρίνιστες, μια κοινή συνισταμένη διακριτικής, κρατικής παρέμβασης φαίνεται να υπήρξε καθοριστική. Ο εκπρόσωπος της προεδρίας, Σάντεϊ Νταρέ, επιβεβαίωσε ότι η «διάσωση των υπόλοιπων 130 παιδιών και προσωπικού» σημαίνει ότι «κανένας μαθητής δεν έμεινε αιχμάλωτος». Η δήλωση αυτή απηχεί τις νιγηριανές αρχές, περιγράφοντας το αποτέλεσμα ως «στιγμή θριάμβου και ανακούφισης».
Αυτό το τελευταίο κύμα απαγωγών από το Καθολικό σχολείο της Αγίας Μαρίας υπογραμμίζει μια βαθιά ανησυχητική τάση που μαστίζει τη Νιγηρία. Η χώρα συνεχίζει να παλεύει με μια πολυδιάστατη κρίση ασφαλείας, που χαρακτηρίζεται από τη συνεχή απειλή ένοπλων ομάδων στα βορειοανατολικά και τον διάχυτο κίνδυνο συμμοριών «ληστών» στα βορειοδυτικά. Αυτές οι εγκληματικές φατρίες καταφεύγουν συχνά σε μαζικές απαγωγές ως τακτική, συχνά για οικονομικό όφελος ή για να σπείρουν ευρεία φοβία και αστάθεια. Η Χριστιανική Ένωση της Νιγηρίας (CAN) ανέφερε αρχικό αριθμό 315 μαθητών και προσωπικού που αρπάχθηκαν, καθώς και περίπου 50 μαθητές που απέδρασαν κατά την αρχική επίθεση, αναδεικνύοντας την τολμηρή φύση αυτών των επιχειρήσεων.
Το ταξίδι για τους απελευθερωθέντες μαθητές και το προσωπικό απέχει πολύ από το τέλος. Μεταφέρονται στη Μίνα, την πρωτεύουσα της Πολιτείας Νίγηρ, όπου αναμένεται να φτάσουν άμεσα. Μετά την άφιξή τους, θα υποβληθούν αναμφίβολα σε απαραίτητες ιατρικές και ψυχολογικές αξιολογήσεις, ένα κρίσιμο βήμα μετά την τραυματική τους εμπειρία. Ο μεγάλος αριθμός των ατόμων που εμπλέκονται, και η παρατεταμένη περίοδος αιχμαλωσίας τους, θα απαιτήσουν ολοκληρωμένα συστήματα υποστήριξης για την επανένταξη και την ανάρρωσή τους.
Ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει εξασφαλίσει με αξιέπαινο τρόπο την απελευθέρωση όλων των μαθητών, τα υποκείμενα ζητήματα που τροφοδοτούν αυτές τις απαγωγές παραμένουν. Η έλλειψη διαφάνειας σχετικά με τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την εξασφάλιση των απελευθερώσεων, συμπεριλαμβανομένων πιθανών πληρωμών λύτρων, είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό τέτοιων επιχειρήσεων. Ωστόσο, η επαναλαμβανόμενη φύση αυτών των περιστατικών προκαλεί επείγουσες εκκλήσεις για πιο στιβαρές και προορατικές στρατηγικές ασφαλείας. Η μακροπρόθεσμη λύση θα απαιτήσει μια συντονισμένη και πολυδιάστατη προσέγγιση, αντιμετωπίζοντας τους κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εξάπλωση των ένοπλων ομάδων και ενισχύοντας την ικανότητα της χώρας να αποτρέψει την εμφάνιση τέτοιων ειδεχθών εγκλημάτων εξαρχής. Η απελευθέρωση αυτών των 130 ατόμων, αν και αιτία άμεσης πανηγυρισμού, αποτελεί μια σκληρή υπενθύμιση των επίμονων ευπαθειών εντός της αρχιτεκτονικής ασφαλείας της Νιγηρίας.