**Λευκωσία, Κύπρος** – Το Επαρχιακό Δικαστήριο Λευκωσίας επέβαλε ένα σημαντικό πρόστιμο ύψους 40.000 ευρώ στην Αρχή Ηλεκτρισμού Κύπρου (ΑΗΚ). Η επιβολή αυτής της ποινής οφείλεται σε σοβαρές παραβιάσεις των κανόνων ασφαλείας στον χώρο εργασίας, οι οποίες δυστυχώς οδήγησαν στον θάνατο ενός εργαζομένου και στον σοβαρό τραυματισμό ενός άλλου. Η δικαστική απόφαση, η οποία εκδόθηκε μετά από ποινική δίωξη που άσκησε η Επιθεώρηση Εργασίας, αποκαλύπτει σημαντικές αδυναμίες στην προσπάθεια της κρατικής εταιρείας να διασφαλίσει τα θεμελιώδη πρότυπα υγείας και ασφάλειας.
Το τραγικό περιστατικό, που έλαβε χώρα στις 22 Ιουνίου 2021, συνέβη κατά τη διάρκεια εκτέλεσης σύνθετων τεχνικών εργασιών που σχετίζονταν με ένα βραχυκύκλωμα. Ως αποτέλεσμα αυτού του καταστροφικού συμβάντος, δύο στελέχη της ΑΗΚ υπέστησαν σοβαρά εγκαύματα. Η επακόλουθη έρευνα, η οποία διεξήχθη υπό την εποπτεία της αρμόδιας υπηρεσίας του Υπουργείου Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, ανέδειξε μια σειρά από παραλείψεις. Αυτές οι παραλείψεις συνέβαλαν άμεσα στο μοιραίο αποτέλεσμα, υπογραμμίζοντας συστημικές αδυναμίες στην προσέγγιση της ΑΗΚ όσον αφορά την προστασία του προσωπικού της κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων υψηλού κινδύνου.
Η καταδικαστική απόφαση εστιάζει κυρίως στην παράλειψη της ΑΗΚ να πραγματοποιήσει την υποχρεωτική εκτίμηση κινδύνου πριν από τη διενέργεια δοκιμής αντοχής σε τάση. Αυτό το κρίσιμο διαδικαστικό βήμα είναι απαραίτητο για την ελαχιστοποίηση πιθανών κινδύνων. Επιπλέον, η Αρχή κρίθηκε ανεπαρκής στην καθιέρωση και εφαρμογή κατάλληλων προληπτικών και προστατευτικών μέτρων, τα οποία θα έπρεπε να είναι ανάλογα με τη φύση της εργασίας. Επιδεινώνοντας την κατάσταση, οι εργαζόμενοι, σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, δεν είχαν λάβει την απαιτούμενη εξειδικευμένη εκπαίδευση για τα σύνθετα καθήκοντα που τους είχαν ανατεθεί, αφήνοντάς τους απροετοίμαστους να αντιμετωπίσουν τους εγγενείς κινδύνους.
Το δικαστήριο επισήμανε επίσης ελλείψεις στον χρησιμοποιούμενο εξοπλισμό. Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι ένας πυροσβεστήρας που βρισκόταν σε ένα όχημα υπηρεσίας ήταν ακατάλληλος. Αυτό το γεγονός λειτουργεί ως μια σκληρή υπενθύμιση της ευρύτερης αδιαφορίας για τα πρωτόκολλα ασφαλείας. Αυτές οι συγκεκριμένες παραβιάσεις εντάχθηκαν σε ένα ευρύτερο μοτίβο μη συμμόρφωσης, καλύπτοντας πολλαπλά ρυθμιστικά πλαίσια. Οι παραβάσεις αφορούσαν κανόνες σχετικά με τη διαχείριση της ασφάλειας και υγείας στην εργασία, ελάχιστα πρότυπα για τον εξοπλισμό εργασίας και προδιαγραφές για την επιθεώρηση και συντήρηση πυροσβεστήρων, πέραν της γενικότερης νομοθεσίας που ισχύει στην Κύπρο από το 1996.
Οι συνέπειες αυτού του τραγικού γεγονότος είναι βαθύτερες από το άμεσο ανθρώπινο κόστος. Ο θάνατος ενός εργαζομένου και η σοβαρή αναπηρία ενός άλλου αποτελούν ανυπολόγιστη απώλεια για τις οικογένειές τους και τους συναδέλφους τους. Η απόφαση χρησιμεύει ως ισχυρή υπενθύμιση ότι η τήρηση αυστηρών κανονισμών ασφαλείας δεν είναι απλώς μια τυπική διαδικασία, αλλά επιτακτική ανάγκη για την αποτροπή απώλειας ζωής και σοβαρών τραυματισμών. Για την ΑΗΚ, το πρόστιμο των 40.000 ευρώ αποτελεί μια σημαντική οικονομική επιβάρυνση, αλλά κυρίως, σηματοδοτεί την επιτακτική ανάγκη για εσωτερικό έλεγχο και πλήρη αναθεώρηση της κουλτούρας ασφαλείας και των λειτουργικών διαδικασιών.
Η επιμελής διερεύνηση της υπόθεσης από την Επιθεώρηση Εργασίας υπογραμμίζει τη δέσμευσή της να διασφαλίζει ότι οι εργοδότες, ανεξαρτήτως της θέσης τους, λογοδοτούν για την ευημερία των εργαζομένων τους. Οι επιπτώσεις αυτής της απόφασης είναι εκτεταμένες, όχι μόνο για την ΑΗΚ, αλλά και για όλους τους οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στην Κύπρο. Ενισχύει την αρχή ότι μια στιβαρή και προληπτική προσέγγιση στην υγεία και ασφάλεια στην εργασία είναι υψίστης σημασίας. Απαιτείται αυστηρή διαχείριση κινδύνων, επαρκής εκπαίδευση και σχολαστική συντήρηση όλου του απαραίτητου εξοπλισμού. Τα τραγικά γεγονότα του Ιουνίου 2021 πρέπει να λειτουργήσουν ως ένας αδιαπραγμάτευτος καταλύτης για αλλαγή, προκαλώντας ανανεωμένη εστίαση στην προστασία του ανθρώπινου κεφαλαίου στους κρίσιμους τομείς υποδομών της χώρας.