Η Λευκωσία βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο μιας παλιάς, αλλά πάντοτε έντονης, διπλωματικής διαμάχης, που αφορά τη διαφωνία μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) για τρία νησιά στρατηγικής σημασίας στον Περσικό Κόλπο. Η αφορμή για την κλιμάκωση της έντασης προέκυψε από μια επίσημη διαμαρτυρία της Τεχεράνης προς την Κυπριακή Δημοκρατία, η οποία, μέσω μιας δημόσιας δήλωσης, είχε ευθυγραμμιστεί με τις διεκδικήσεις των Εμιράτων.
Η πολύπλοκη αυτή διαφωνία επικεντρώνεται στα νησιά Αμπού Μούσα, Μεγάλο Τουνμπ και Μικρό Τουνμπ. Το Ιράν, με σταθερή και αδιαπραγμάτευτη στάση, υποστηρίζει ότι τα εν λόγω νησιά αποτελούν «αναπόσπαστο κομμάτι» της επικράτειάς του, βάσει ιστορικών και αδιαμφισβήτητων δικαιωμάτων. Τα ΗΑΕ, αντιθέτως, αμφισβητούν την ιρανική κυριαρχία, θεωρώντας την κατοχή των νησιών ως παραβίαση της δικής τους εδαφικής ακεραιότητας. Η πρόσφατη επίσκεψη του Προέδρου των ΗΑΕ, Σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Ζαγέντ Αλ Ναχιάν, στη Λευκωσία, και η έκδοση κοινής δήλωσης που επαναβεβαίωνε την υποστήριξη της Κύπρου στα αιτήματα του Άμπου Ντάμπι, λειτούργησε ως η σπίθα που άναψε τη φωτιά.
Η Τεχεράνη, εκφράζοντας έντονη δυσαρέσκεια, κάλεσε τον Κύπριο πρέσβη στο υπουργείο Εξωτερικών της και του επέδωσε ένα αυστηρό μήνυμα: η Κύπρος οφείλει να «διορθώσει άμεσα» τη στάση της, χαρακτηρίζοντας τη συγκεκριμένη κοινή δήλωση ως «σοβαρό διπλωματικό σφάλμα». Ο Υφυπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Μοχάμεντ Αλιμπέκ, κατέστησε προσωπικά σαφές στον πρέσβη Πέτρο Νακούζη ότι η στήριξη της Λευκωσίας προς τα ΗΑΕ συνιστά «παρέμβαση στα εσωτερικά της χώρας».
Η στρατηγική σημασία των νησιών, τα οποία βρίσκονται στον ζωτικής σημασίας θαλάσσιο διάδρομο του Στενού του Ορμούζ, είναι αδιαμφισβήτητη. Η διεκδίκησή τους αγγίζει ευαίσθητες χορδές στην ευρύτερη γεωπολιτική σκακιέρα της περιοχής. Η κοινή δήλωση Κύπρου-ΗΑΕ όχι μόνο στήριξε την αξίωση των Εμιράτων, αλλά κάλεσε ευθέως το Ιράν να τερματίσει αυτό που χαρακτήρισε «κατοχή», προτείνοντας την επίλυση της διαφοράς μέσω διμερών διαπραγματεύσεων ή προσφυγής στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης.
Η Κύπρος, ως αποτέλεσμα, βρίσκεται σε μια δυσχερή διπλωματική θέση, παγιδευμένη μεταξύ δύο περιφερειακών δυνάμεων. Αυτή η εξέλιξη ενδέχεται να έχει επιπτώσεις στις σχέσεις της τόσο με το Ιράν όσο και με την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία έχει στο παρελθόν εκφράσει θέσεις για το ζήτημα, στο πλαίσιο των ανακοινώσεων ΕΕ-Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), οι οποίες πάντα τάσσονται υπέρ της ειρηνικής επίλυσης των διαφορών.
Το επεισόδιο αυτό υπογραμμίζει με τον πιο εμφατικό τρόπο τις διαρκείς γεωπολιτικές εντάσεις που επικρατούν στον Περσικό Κόλπο και τον περίπλοκο ιστό συμμαχιών και αντιπαλοτήτων. Το Ιράν, φέρνοντας την Κύπρο στο παιχνίδι, στέλνει ένα σαφές μήνυμα δυσαρέσκειας, ενώ η Κύπρος, στηρίζοντας μια ευρωπαϊκή χώρα, έχει ακούσια ενισχύσει τη διπλωματική τριβή. Το ποιος θα είναι ο τελικός αντίκτυπος στην περιφερειακή σταθερότητα και την πορεία της διαμάχης, μένει να φανεί. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η υπόθεση απέκτησε πλέον μια απροσδόκητη διεθνή διάσταση.