Η Αυστραλία, έχοντας βιώσει στο παρελθόν την οδυνηρή εμπειρία της μαζικής βίας με όπλα, φαίνεται να έχει αντιδράσει με αξιοσημείωτη ταχύτητα μετά το πρόσφατο τραγικό περιστατικό στην παραλία Bondi του Σίδνεϊ. Το συμβάν, που προκάλεσε τον θάνατο 15 ανθρώπων και τον τραυματισμό δεκάδων, οδήγησε τον Πρωθυπουργό Anthony Albanese στην ανακοίνωση ενός ολοκληρωμένου πακέτου μέτρων. Αυτό το πακέτο περιλαμβάνει ένα εθνικό πρόγραμμα εξαγοράς όπλων, καθώς και την υιοθέτηση αυστηρότερων νομοθετικών ρυθμίσεων κατά της ρητορικής μίσους.
Κεντρικό στοιχείο της κυβερνητικής στρατηγικής αποτελεί το πρόγραμμα εξαγοράς, το οποίο θα δώσει τη δυνατότητα στις ομοσπονδιακές και πολιτειακές αρχές να αποκτήσουν μεγάλο αριθμό πυροβόλων όπλων. Αυτά τα όπλα θα προέρχονται από πλεονάζοντα αποθέματα, πρόσφατα απαγορευμένα μοντέλα, αλλά και από αυτά που κατέχονται παράνομα. Η χρηματοδότηση του προγράμματος θα είναι κοινή, με 50% συνεισφορά από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και 50% από τις πολιτειακές, με απώτερο σκοπό τη συλλογή και καταστροφή εκατοντάδων χιλιάδων όπλων.
Ο κ. Albanese υπογράμμισε την αναγκαιότητα ενός τέτοιου προγράμματος, δηλώνοντας εμφατικά: "Αν επιθυμείς να μειώσεις τον αριθμό των όπλων, τότε ένα πρόγραμμα εξαγοράς αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της συνολικής λύσης". Η αποκάλυψη ότι ένας από τους δράστες κατείχε νόμιμη άδεια και έξι όπλα, παρόλο που ζούσε σε προάστιο του Σίδνεϊ, προκάλεσε σοκ. Το γεγονός αυτό ενίσχυσε την ανησυχητική άποψη ότι ο αριθμός των όπλων που βρίσκονται στα χέρια πολιτών έχει αυξηθεί σημαντικά, ξεπερνώντας ακόμη και την περίοδο πριν από τη σφαγή του Port Arthur το 1996, ένα ιστορικό συμβάν που είχε οδηγήσει σε δραστικές αλλαγές στη νομοθεσία περί όπλων.
Παράλληλα, η κυβέρνηση στρέφει την προσοχή της και στην αντιμετώπιση της διάδοσης της ρητορικής μίσους. Εισάγονται νέες διατάξεις που θα ποινικοποιούν όσους διαδίδουν διχαστικά μηνύματα και προωθούν την ριζοσπαστικοποίηση. Ο Υπουργός Εσωτερικών θα λάβει εξουσιοδότηση να ανακαλεί ή να αρνείται βίζες σε άτομα που εμπλέκονται σε τέτοιες δραστηριότητες. Επιπλέον, θα συσταθεί ειδική ομάδα για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού στο εκπαιδευτικό σύστημα, ένα αίτημα που είχε υποστηριχθεί από σημαντικές εβραϊκές οργανώσεις. Οι νέοι νόμοι θα προβλέπουν ποινές για θρησκευτικούς ηγέτες που υποκινούν σε βία, ενώ θα δημιουργηθεί και νέα ομοσπονδιακή παράβαση "επιδεινούμενης ρητορικής μίσους", με το "μίσος" να λαμβάνεται υπόψη ως επιβαρυντικός παράγοντας κατά την επιμέτρηση ποινών για διαδικτυακές απειλές και παρενόχληση.
Η επίθεση στο Bondi, για την οποία ο 40χρονος Naveed Akram κατηγορείται για 59 παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένων 15 φόνων και μιας πράξης τρομοκρατίας (με τον πατέρα του να συγκαταλέγεται στα θύματα), υπογραμμίζει την επιτακτική ανάγκη για ισχυρά προληπτικά μέτρα. Η διττή στρατηγική της αυστραλιανής κυβέρνησης στοχεύει στη δημιουργία μιας ασφαλέστερης χώρας, μειώνοντας τον κίνδυνο μαζικών απωλειών και καλλιεργώντας μια πιο συμπεριληπτική κοινωνία, απαλλαγμένη από τη διαβρωτική επίδραση του μίσους και του εξτρεμισμού. Η αποτελεσματικότητα αυτών των μέτρων θα αποτελέσει, αναμφίβολα, αντικείμενο έντονης παρακολούθησης τους επόμενους μήνες και χρόνια.