Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, έχει κινήσει νομική διαδικασία εναντίον του Βρετανικού Ραδιοτηλεοπτικού Οργανισμού (BBC), απαιτώντας ένα ποσό που αγγίζει τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Η αγωγή, η οποία κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Φλόριντα, εστιάζει σε ισχυρισμούς περί δυσφήμισης και παραβίασης της πολιτειακής νομοθεσίας κατά των παραπλανητικών εμπορικών πρακτικών. Αυτές οι κατηγορίες προκύπτουν από ένα ντοκιμαντέρ του BBC, το οποίο, σύμφωνα με τον Τραμπ, αλλοίωσε σκόπιμα αποσπάσματα από ομιλία του πριν από τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο.
Το επίκεντρο της δικαστικής διαμάχης είναι ένα επεισόδιο της σειράς «Panorama». Η νομική ομάδα του Τραμπ υποστηρίζει ότι το ντοκιμαντέρ παρουσίασε αποσπάσματα της ομιλίας του με τρόπο που δημιουργούσε την παραπλανητική εντύπωση ότι είχε υποκινήσει άμεσα τη βία. Συγκεκριμένα, η αγωγή αναφέρει ότι το BBC συνέδεσε φράσεις όπως «πορεία προς το Καπιτώλιο» και «πολεμήστε σαν κόλαση», παραλείποντας όμως κρίσιμα μέρη της ομιλίας όπου ο Τραμπ τόνιζε την σημασία των ειρηνικών διαδηλώσεων. Αυτή η «σκόπιμη χειραγώγηση», κατά τον ίδιο, του απέδωσε ψευδώς ένα κάλεσμα για βίαιη δράση, κάτι που ο ίδιος αρνείται σθεναρά.
«Τους μηνύω διότι μου έβαλαν λόγια στο στόμα, κυριολεκτικά… Υποθέτω ότι χρησιμοποίησαν τεχνητή νοημοσύνη ή κάτι παρόμοιο… μου απέδωσαν τρομερά λόγια σχετικά με την 6η Ιανουαρίου που ουδέποτε είπα», δήλωσε ο Τραμπ, εκφράζοντας την έντονη δυσαρέσκειά του. Οι δικηγόροι του επισημαίνουν ότι η φερόμενη παραπλάνηση έχει προκαλέσει σημαντική ζημία στην υπόληψη και την οικονομική του κατάσταση. Η αγωγή περιλαμβάνει δύο ξεχωριστές κατηγορίες: δυσφήμηση και παραβίαση του νόμου της Φλόριντα περί παραπλανητικών και αθέμιτων εμπορικών πρακτικών, με τον Τραμπ να ζητά 5 δισεκατομμύρια δολάρια για κάθε σκέλος.
Αυτή η νομική ενέργεια αποτελεί μια σημαντική κλιμάκωση στις συνεχείς αντιπαραθέσεις του Τραμπ με οργανισμούς μέσων ενημέρωσης που θεωρεί προκατειλημμένους. Είναι η πρώτη του μεγάλη διεθνής νομική κίνηση εναντίον ξένης ραδιοτηλεοπτικής εταιρείας.
Εν μέσω αυτής της θύελλας, το BBC έκανε μια αξιοσημείωτη κίνηση: ζήτησε συγγνώμη από τον πρώην πρόεδρο. Ο βρετανικός οργανισμός αναγνώρισε «λάθος στην κρίση», παραδεχόμενος ότι η μονταζιέρα προσέγγιση στο ντοκιμαντέρ δημιούργησε μια «λανθασμένη εντύπωση» για την ομιλία του Τραμπ. Αν και δεν αποτελεί ομολογία δυσφήμησης, η παραδοχή αυτή μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική στην πολύπλοκη νομική μάχη που έχει ξεκινήσει. Η υπόθεση αναμένεται να εμβαθύνει στα δημοσιογραφικά ήθη, τα νομικά όρια της ντοκιμαντερίστικης παραγωγής και τον ισχυρό αντίκτυπο του επεξεργασμένου υλικού στην κοινή γνώμη.