Το Ανώτατο Συμβούλιο Ασφαλείας του Ισραήλ ενέκρινε την Παρασκευή μια σημαντική επέκταση της πολιτικής οικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, μια κίνηση που αναμένεται να επιδεινώσει τις μακροχρόνιες διπλωματικές εντάσεις. Η απόφαση αυτή απονέμει επίσημο κυβερνητικό καθεστώς σε δεκαεννέα οικισμούς και δρομολογεί την επανίδρυση δύο παράνομων εγκαταστάσεων που είχαν απομακρυνθεί πριν από δύο δεκαετίες. Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει άμεση και έντονη καταδίκη από την παλαιστινιακή ηγεσία, η οποία την θεωρεί αποφασιστικό βήμα προς την προσάρτηση και παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Η πρωτοβουλία, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες προήλθε από τον Υπουργό Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς, αντιπροσωπεύει μια ουσιαστική εδραίωση της ισραηλινής παρουσίας στην περιοχή. Με τη μετάβαση αυτών των κοινοτήτων από ανεπίσημες σε επίσημα αναγνωρισμένους οικισμούς, η ισραηλινή κυβέρνηση διευκολύνει την καλύτερη χρηματοδότηση, την ανάπτυξη υποδομών και την παροχή νομικής προστασίας στους κατοίκους τους. Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, το σχέδιο συντονίστηκε με αξιωματούχους των Ηνωμένων Πολιτειών πριν από την έγκρισή του, υποδηλώνοντας ένα σύνθετο διπλωματικό παρασκήνιο.
Οι παλαιστινιακές αρχές απάντησαν με αδιαμφισβήτητη κριτική, χαρακτηρίζοντας τη δράση ως μέρος μιας συστηματικής στρατηγικής για την υπονόμευση της βιωσιμότητας ενός μελλοντικού παλαιστινιακού κράτους. Ο Μουαγιάντ Σαμπάν, αξιωματούχος της επιτροπής για τους οικισμούς της Παλαιστινιακής Αρχής, δήλωσε ότι η πολιτική αυτή αποδομεί σταδιακά την παλαιστινιακή εδαφική συνέχεια. Ο Ρούχι Φατούχ, επικεφαλής του Παλαιστινιακού Εθνικού Συμβουλίου, υποστήριξε ότι η κίνηση αυτή αποτελεί διπλή παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Η διεθνής κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Εθνών, θεωρεί όλους τους ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου. Η τελευταία απόφαση όχι μόνο ενισχύει τους υφιστάμενους οικισμούς, αλλά αναβιώνει και δύο εγκαταστάσεις που είχαν εκκενωθεί το 2005. Για τις παλαιστινιακές παρατάξεις, αυτό αντιπροσωπεύει μια ανησυχητική κλιμάκωση. Η διοίκηση της Χαμάς χαρακτήρισε την απόφαση ως «επικίνδυνη κλιμάκωση» και ζήτησε παγκόσμια παρέμβαση.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η πολιτική μετατόπιση θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ήδη αδρανή ειρηνευτική διαδικασία. Η επέκταση των οικισμών θεωρείται κύριο εμπόδιο για τη λύση των δύο κρατών, καθώς κατακερματίζει την παλαιστινιακή γη. Η έγκριση υπογραμμίζει τη δέσμευση της τρέχουσας ισραηλινής κυβέρνησης να δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη των οικισμών. Η άμεση συνέπεια είναι η περαιτέρω επιδείνωση των ισραηλινο-παλαιστινιακών σχέσεων, ενώ η απόφαση εδραιώνει μια πραγματικότητα στο έδαφος που θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντιστραφεί.