Η ένταση στις διπλωματικές σχέσεις μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ιράν έχει κλιμακωθεί επικίνδυνα, με την Τεχεράνη να ανταποδίδει με ένα «χτύπημα κάτω από τη μέση» στην πρόσφατη απόφαση της Ένωσης να χαρακτηρίσει την Ιρανική Επαναστατική Φρουρά (IRGC) ως τρομοκρατική οργάνωση. Ως άμεση συνέπεια της επίσημης υιοθέτησης της απόφασης από την ΕΕ, το ιρανικό καθεστώς προχώρησε στην κήρυξη των αεροπορικών και ναυτικών δυνάμεων όλων των κρατών-μελών της ΕΕ ως τρομοκρατικών οργανώσεων. Αυτή η κίνηση, αν και συμβολική σε πρακτικό επίπεδο, σηματοδοτεί μια νέα, βαθύτερη ψύξη στις ήδη τεταμένες διπλωματικές σχέσεις.
Η απόφαση του ιρανικού καθεστώτος, η οποία ανακοινώθηκε αργά το Σάββατο, αποτελεί ουσιαστικά καθρέφτισμα της πρόσφατης απόφασης του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου. Η τελευταία είχε υιοθετηθεί επίσημα την Πέμπτη, μετά από εκτενή συζήτηση και την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Οι Ευρωπαίοι βουλευτές είχαν επικαλεστεί ανησυχίες για την εμπλοκή της IRGC σε τρομοκρατικές ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων και περιστατικών που φέρονται να επηρέασαν άμεσα το Ισραήλ.
Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι η κίνησή της είναι απολύτως δικαιολογημένη και εντάσσεται στο πλαίσιο του εσωτερικού της νομικού πλαισίου. Το Ιράν κατηγορεί την ΕΕ ότι παραβίασε θεμελιώδεις αρχές του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και του διεθνούς δικαίου, χαρακτηρίζοντας την IRGC ως τρομοκρατική οντότητα. Με τον χαρακτηρισμό των ευρωπαϊκών στρατιωτικών «μέσων» ως τρομοκρατικών, το Ιράν ισχυρίζεται ότι απαντά σε μια κατάφωρη παραβίαση των διεθνών νομικών κανόνων από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις.
Η απόφαση της ΕΕ για την IRGC συνεπάγεται παγώματα περιουσιακών στοιχείων και απαγόρευση διάθεσης κεφαλαίων ή οικονομικών πόρων σε ολόκληρη την Ένωση, με στόχο τον περιορισμό των επιχειρησιακών και οικονομικών δυνατοτήτων της. Οι επιπτώσεις της ιρανικής αντεκδήλωσης είναι ευρείες, αν και η πρακτική εφαρμογή της έναντι κυρίαρχων στρατιωτικών δυνάμεων παραμένει ένα περίπλοκο και, σε μεγάλο βαθμό, συμβολικό ζήτημα. Ωστόσο, υπογραμμίζει την βαθιά επιδείνωση των σχέσεων και την ουσιαστική εμβάθυνση του καθεστώτος κυρώσεων.
Ο Κύπριος ευρωβουλευτής Γεάδης Γεάδη (ΕΛΑΜ) σχολίασε ότι η κατάσταση αυτή αποτελεί απειλή όχι μόνο για τον ιρανικό λαό, αλλά και για ολόκληρη την περιοχή, την Ευρώπη και ευρύτερα τον δυτικό πολιτισμό. Ο «πόλεμος» κυρώσεων και αντιποίνων θέτει πλέον σε δυσχερή θέση τις διεθνείς σχέσεις, με τις δύο πλευρές να χρησιμοποιούν όλο και πιο ισχυρά διπλωματικά και οικονομικά «όπλα».