Το διαδίκτυο, και ειδικότερα ο κλάδος της μόδας, βυθίστηκε στη θλίψη με την είδηση του θανάτου του Quentin Griffiths, ενός εκ των θεμελιωδών πυλώνων του επιτυχημένου fashion e-shop Asos. Ο 58χρονος Βρετανός επιχειρηματίας εντοπίστηκε νεκρός στις 9 Φεβρουαρίου στην Πατάγια της Ταϊλάνδης, σε ένα τραγικό περιστατικό που έχει προκαλέσει έντονα ερωτήματα και βαθιά συγκίνηση.
Σύμφωνα με τις αρχικές αναφορές των τοπικών αστυνομικών αρχών, ο Griffiths, ο οποίος διέμενε για σημαντικό χρονικό διάστημα σε ένα πολυτελές συγκρότημα κατοικιών, φέρεται να έχασε τη ζωή του μετά από πτώση από τον 17ο όροφο μιας 18όροφης πολυκατοικίας. Η αστυνομία της Ταϊλάνδης έχει αναλάβει την πλήρη διερεύνηση των συνθηκών που οδήγησαν στον θάνατό του, με τα πρώτα στοιχεία να υποδεικνύουν αυτοχειρία. Ωστόσο, οι ιατροδικαστικές εξετάσεις δεν έχουν φέρει στο φως ενδείξεις που να συνηγορούν σε εγκληματική ενέργεια.
Ο Griffiths αναγνωρίζεται ευρέως ως η "ψυχή" πίσω από την ίδρυση του Asos, συμβάλλοντας καθοριστικά στην εμπορική του επιτυχία από την έναρξή του το 2000 στο Λονδίνο. Παρότι είχε αποχωρήσει από την ενεργό διοίκηση της εταιρείας το 2005, διατήρησε ένα σημαντικό μετοχικό ποσοστό, αποδεικνύοντας την αδιάσπαστη σύνδεσή του με το εγχείρημα. Εκπρόσωπος του Asos εξέφρασε τη βαθύτατη θλίψη του, επισημαίνοντας τον "κομβικό ρόλο του Griffiths στα πρώτα, κρίσιμα στάδια της πορείας του Asos" και εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για τη θεμελιώδη του συμβολή. Το βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε την παροχή υποστήριξης στην οικογένεια του εκλιπόντος, σε στενή συνεργασία με τις αρχές της Ταϊλάνδης.
Η έρευνα εστιάζει, όπως επισημαίνεται, σε ενδεχόμενες πιέσεις που βίωνε ο Griffiths, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Οι αρμόδιες αρχές εκτιμούν ότι δύο εκκρεμείς νομικές διαμάχες ενδέχεται να επηρέασαν αρνητικά την ψυχολογική του κατάσταση. Συγκεκριμένα, φέρεται να εμπλεκόταν σε μια σύνθετη δικαστική διαμάχη με την εν διαστάσει σύζυγό του, Ταϊλανδή υπήκοο, σχετικά με κοινή επιχειρηματική δραστηριότητα. Ένας Ταϊλανδός γνωστός του Griffiths επιβεβαίωσε ότι ο εκλιπών είχε εκφράσει έντονες ανησυχίες για πιθανές νομικές ενέργειες από την πλευρά της πρώην συζύγου του.
Η κατάσταση του διαμερίσματός του, το οποίο βρέθηκε κλειδωμένο εσωτερικά χωρίς ενδείξεις παραβίασης, ενισχύει τα μέχρι στιγμής συμπεράσματα. Κάμερες ασφαλείας του κτιρίου δεν κατέγραψαν καμία παρουσία εισόδου ή εξόδου από την κατοικία του γύρω από την εκτιμώμενη ώρα του συμβάντος. Σημαντικό εύρημα αποτέλεσαν έγγραφα που αφορούσαν τις εν λόγω δικαστικές διαμάχες, τα οποία βρέθηκαν στον χώρο διαμονής του, καταδεικνύοντας ότι οι νομικές εμπλοκές αποτελούσαν σοβαρή πηγή ανησυχίας για τον ίδιο.
Τα τραγικά γεγονότα στην Πατάγια επισκιάζουν βαριά την κληρονομιά ενός ανθρώπου που διαδραμάτισε κομβικό ρόλο στη διαμόρφωση μιας από τις κορυφαίες διαδικτυακές μπουτίκ μόδας παγκοσμίως. Καθώς οι αρχές της Ταϊλάνδης συνεχίζουν την ενδελεχή εξέταση των στοιχείων, τα ακριβή αίτια και οι συνθήκες που οδήγησαν στις τελευταίες στιγμές του Griffiths παραμένουν αντικείμενο εντατικής έρευνας. Τα αποτελέσματα αυτών των ερευνών αναμένεται να ρίξουν περισσότερο φως σε αυτό το άκρως δυσάρεστο επεισόδιο, ενώ η παγκόσμια βιομηχανία της μόδας θρηνεί την απώλεια μιας επιδραστικής προσωπικότητας.