Μια μεγάλη πλευρά του εμπορίου κατοικίδιων ζώων στην Κύπρο λειτουργεί χωρίς άδεια, δηλαδή παράνομα. Σύμφωνα με το «Κόμμα για τα Ζώα Κύπρου», τα περισσότερα καταστήματα που πουλάνε ζωντανά ζώα δεν έχουν την απαραίτητη άδεια από τις Κτηνιατρικές Υπηρεσίες. Για αυτόν τον λόγο, οι Υπηρεσίες έδωσαν μια τελευταία ευκαιρία στους εμπόρους: έχουν προθεσμία μέχρι 31 Δεκεμβρίου να πάρουν άδεια. Μετά από αυτή την ημερομηνία, κινδυνεύουν με σοβαρές ποινές.
Το βασικό πρόβλημα είναι ότι χρειάζεται ειδική άδεια για να πουλάς ζώα. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου εκατό καταστήματα, αλλά μόνο σαράντα έχουν αυτήν την άδεια. Αυτό σημαίνει ότι περίπου εξήντα καταστήματα δουλεύουν παράνομα. Αυτή η κατάσταση δεν σέβεται μόνο τον νόμο, αλλά και τους κανόνες που προστατεύουν την υγεία των ζώων.
Αυτή η παράνομη πρακτική ενισχύει ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα: τα αμέτρητα εγκαταλειμμένα ζώα στο νησί. Τα ιδιωτικά καταφύγια είναι γεμάτα και ο κύκλος της αγοράς και της εγκατάλειψης συνεχίζεται. Το Κόμμα για τα Ζώα πιστεύει ότι οι άδειες είναι μόνο η αρχή. Το πιο σημαντικό, κατά τη γνώμη τους, είναι να αλλάξει η σκέψη των ανθρώπων: όποιος θέλει συντροφιά, πρέπει πρώτα να σκεφτεί την υιοθεσία από ένα καταφύγιο και όχι την αγορά από κατάστημα. Έτσι, θα μειωθεί η ζήτηση για νέα ζώα από εμπόρους.
Οι αρχές έχουν πάρει τα μέτρα τους. Τα καταστήματα που θα συνεχίσουν παράνομα μετά το Νέο Έτος, δεν θα μπορούν πλέον να πουλάνε ζωντανά ζώα. Θα επιτρέπεται να πουλάνε μόνο τροφή και αξεσουάρ. Επίσης, υπάρχει κίνδυνος να πληρώσουν πρόστιμο μέχρι χίλια ευρώ.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν αυτά τα μέτρα θα εφαρμοστούν στην πράξη. Το Κόμμα για τα Ζώα έχει πει ότι θα ελέγξει τη διαδικασία προσεκτικά. Αν η εφαρμογή είναι αυστηρή, πολλά καταστήματα μπορεί να κλείσουν. Ωστόσο, η πραγματική επιτυχία δεν θα φαίνεται στις άδειες, αλλά στα καταφύγια. Αν πέσουν οι αριθμοί των εγκαταλειμμένων ζώων, τότε θα ξέρουμε ότι η Κύπρος γίνεται πιο υπεύθυνη απέναντι στα κατοικίδιά της.