Μια αναπάντεχη εξέλιξη συγκλόνισε την Πέμπτη το δικαστήριο της Λευκωσίας, ανατρέποντας τα δεδομένα στην πολύκροτη υπόθεση του θανάτου του στρατιώτη Θανάση Νικολάου. Ο εισαγγελέας Σάββας Μάτσας, προκαλώντας έκπληξη σε όλους, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εισαγγελική έδρα, με σκοπό να καταθέσει ως μάρτυρας. Αυτή η πρωτοφανής κίνηση, η οποία οδήγησε σε νέα αναβολή της δίκης, υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα των ερωτημάτων που περιβάλλουν τον θάνατο του στρατιώτη το 2005 και τις μεταγενέστερες καταγγελίες για συγκάλυψη.
Η απόφαση του κ. Μάτσα να μεταβεί από τη θέση του εισαγγελέα σε αυτή του μάρτυρα κρίθηκε επιτακτική, κυρίως λόγω της άρνησης του ποινικού ανακριτή Αντώνη Αλεξόπουλου, με τον οποίο ο κ. Μάτσας είχε στενή συνεργασία, να εμφανιστεί στο δικαστήριο. Φήμες αναφέρουν ότι ο κ. Αλεξόπουλος, ο οποίος φέρεται να διεκδικεί δικαστική θέση, δεν δύναται να καταθέσει στην εν λόγω υπόθεση. Ο κ. Μάτσας, ωστόσο, άφησε να εννοηθεί και ένας δεύτερος, άγνωστος προς το παρόν, λόγος που υπαγόρευσε αυτή τη σημαντική αλλαγή ρόλου. Η εξέλιξη αυτή λαμβάνει χώρα σε ένα πλαίσιο προηγούμενων ελέγχων, καθώς ο ίδιος ο κ. Μάτσας είχε στο παρελθόν παυθεί από τα καθήκοντα του ανεξάρτητου ποινικού ανακριτή, μετά από αποκαλύψεις ευρημάτων της υπόθεσης στα ΜΜΕ, γεγονός που είχε εγείρει ανησυχίες για τον χειρισμό ευαίσθητων πληροφοριών.
Με την αποχώρηση του κ. Μάτσα από την εισαγγελική έδρα, το βάρος της υπεράσπισης της πολιτείας αναλαμβάνει πλέον το έγκριτο δικηγορικό γραφείο του Χρήστου Κληρίδη, με τον Αλέξανδρο Κληρίδη να αναλαμβάνει την εκπροσώπηση. Το δικαστήριο, αναγνωρίζοντας την αναγκαιότητα αυτής της εισαγγελικής μετάβασης και τις συνακόλουθες προσαρμογές, έκανε δεκτό το αίτημα για νέα αναβολή, παρά τις αντιρρήσεις της υπεράσπισης. Παρόλα αυτά, η έδρα εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση, καθιστώντας σαφές ότι δεν θα γίνουν ανεκτές περαιτέρω καθυστερήσεις, ορίζοντας ως αυστηρή προθεσμία την 9η Μαρτίου για την υποβολή όλων των αποδεικτικών στοιχείων από την κατηγορούσα αρχή. Η επόμενη κρίσιμη δικάσιμος έχει οριστεί για τις 13 Μαρτίου.
Η υπόθεση, η οποία εκκρεμεί για πολλά χρόνια, αφορά σχεδόν σαράντα κατηγορίες εναντίον πέντε πρώην αξιωματούχων. Μεταξύ των κατηγορουμένων περιλαμβάνονται ο πρώην κρατικός ιατροδικαστής Πανίκος Σταυριανός, ο πρώην αρχηγός της Αστυνομίας Λεμεσού Άγγελος Ιατροπολός, ο πρώην επικεφαλής της Υποδιεύθυνσης Ανιχνεύσεως Εγκλημάτων Λεμεσού Νίκος Σοφοκλέους, ο πρώην αστυνομικός διευθυντής της υπαίθρου Χριστάκης Ναθαναήλ και ο Χριστάκης Καπιλιώτης, πρώην υπεύθυνος του αστυνομικού σταθμού Λάνιας. Οι κατηγορίες αφορούν την υποτιθέμενη συνέργεια στην ενορχήστρωση συγκάλυψης μετά τον θάνατο του Νικολάου. Οι επιπτώσεις της κατάθεσης του κ. Μάτσα, δεδομένης της προηγούμενης εμπλοκής του, αναμένεται να είναι ουσιαστικές, προσφέροντας ενδεχομένως νέο φως στον περίπλοκο ιστό γεγονότων. Η μετάβαση στην εισαγγελία και η επικείμενη μαρτυρία σηματοδοτούν ένα κρίσιμο σημείο, καθώς το νομικό σύστημα επιδιώκει να φέρει ένα τέλος σε μια υπόθεση που έχει βαθιά επηρεάσει την οικογένεια Νικολάου και έχει εγείρει επίμονα ερωτήματα σχετικά με τη λογοδοσία και τη διαφάνεια.