**Λευκωσία, Κύπρος** – Ο ιδιωτικός τομέας υγείας της Κύπρου βρίσκεται αντιμέτωπος με μια σοβαρή και επιδεινούμενη έλλειψη νοσηλευτικού προσωπικού, γεγονός που έχει οδηγήσει τον Σύνδεσμο Ιδιωτικών Νοσοκομείων (ΣΙΝ) να αποδώσει ευθέως την ευθύνη στην παρέμβαση των συνδικάτων του δημόσιου τομέα. Παράλληλα, επικρατεί έντονη δυσαρέσκεια για την αδικαιολόγητη αδράνεια του Υπουργείου Υγείας. Ο πρόεδρος του ΣΙΝ, κ. Μάριος Καραϊσκάκης, εξέφρασε την Παρασκευή το πρωί την απόγνωσή του, δηλώνοντας ότι τα ιδιωτικά νοσοκομεία βρίσκονται στο χείλος της λειτουργικής κατάρρευσης.
Η κύρια αιτία της διαμάχης είναι μια νομοθετική πρόταση που έχει καθυστερήσει σημαντικά, σκοπός της οποίας ήταν η αντιμετώπιση του ελλείμματος προσωπικού. Το εν λόγω νομοσχέδιο, το οποίο θα διευκόλυνε την πρόσληψη αλλοδαπών που έχουν ολοκληρώσει τη νοσηλευτική τους εκπαίδευση σε κυπριακά πανεπιστήμια, έχει απορριφθεί αδιακρίτως. Ο ΣΙΝ υποστηρίζει ότι το κύριο εμπόδιο προέρχεται από τη σθεναρή αντίσταση των συνδικάτων νοσηλευτών του δημόσιου τομέα. Αυτή η στάση, σύμφωνα με τον ΣΙΝ, όχι μόνο πλήττει την περίθαλψη των ασθενών, αλλά διατηρεί και ένα σύστημα που ωφελεί τα συνδικάτα μέσω της συνεχούς αύξησης των μισθών.
Η πρόσφατη πρόταση της κυβέρνησης για ανάθεση νέας μελέτης σχετικά με την έλλειψη νοσηλευτών επιτείνει την απογοήτευση. Αυτή η πρωτοβουλία, την οποία τα συνδικάτα φέρονται να ζήτησαν παρά τις υπάρχουσες εκτιμήσεις, θεωρείται από τον ΣΙΝ ως τακτική καθυστέρησης. «Χρειαζόμαστε νοσηλευτές χθες και μιλούν για νέα μελέτη», δήλωσε ο κ. Καραϊσκάκης, τονίζοντας την επείγουσα φύση της κατάστασης. Ο σύνδεσμος ισχυρίζεται ότι το Υπουργείο Υγείας έχει αποδειχθεί ανίκανο να εφαρμόσει ουσιαστικές λύσεις.
Ένα ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο σημείο της νομοθεσίας, το οποίο ο ΣΙΝ χαρακτηρίζει ως προδήλως διακριτικό, ορίζει ότι οι αλλοδαποί νοσηλευτές που αποφοιτούν από κυπριακά ιδρύματα πρέπει να κατέχουν μεταπτυχιακό τίτλο για να ασκήσουν το επάγγελμα στην Κύπρο. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την απαίτηση για τους Κύπριους ομολόγους τους, οι οποίοι υποχρεούνται μόνο να κατέχουν πτυχίο πανεπιστημίου. Ο ΣΙΝ υποστηρίζει σθεναρά ότι αυτή η ανισορροπία αποτελεί σκόπιμο εμπόδιο στην πρόσληψη ειδικευμένων διεθνών νοσηλευτών.
Οι συνέπειες αυτής της αδιέξοδης κατάστασης είναι σοβαρές για τους ιδιώτες παρόχους υγείας. Ο ΣΙΝ έχει εκδώσει αυστηρή προειδοποίηση ότι, χωρίς άμεση παρέμβαση, τα ιδιωτικά νοσοκομεία ενδέχεται να αναγκαστούν σε δραστικά μέτρα, όπως η άρνηση εισαγωγής νέων ασθενών ή το κλείσιμο εγκαταστάσεων. Τέτοιες εξελίξεις θα είχαν βαθιά επίδραση στην προσβασιμότητα και την ποιότητα των υπηρεσιών υγείας στην Κύπρο.