Οι σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βενεζουέλας βρίσκονται σε μια νέα και πολύ επικίνδυνη φάση. Η αμερικανική κυβέρνηση χρησιμοποιεί όλες τις διαθέσιμες μεθόδους, όπως διπλωματία και στρατιωτική παρουσία, ενάντια στην κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο. Αυτή η κατάσταση δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα που μπορεί να φέρει περισσότερη αστάθεια σε μια ήδη ταραγμένη περιοχή.
Η κρίση έγινε ακόμα πιο σοβαρή μετά από μια τηλεφωνική συζήτηση των δύο προέδρων. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε ανοιχτά από τον Μαδούρο να παραιτηθεί, προσφέροντάς του ασφαλή έξοδο από τη χώρα. Ο Βενεζουελανός ηγέτης όμως αρνήθηκε να φύγει και αντίθετα πρότεινε συζητήσεις, θέλοντας να διατηρήσει τον έλεγχο του στρατού. Όπως είπε ο ίδιος ο Τραμπ, η κλήση δεν ήταν καλή ούτε κακή, αλλά άφησε πολλά ανοιχτά ερωτήματα.
Ταυτόχρονα, οι ΗΠΑ έστειλαν περίπου 15.000 στρατιώτες στην Καραϊβική θάλασσα. Επίσημα, ο στόχος είναι να σταματήσουν το εμπόριο ναρκωτικών, μια δραστηριότητα που οι ΗΠΑ κατηγορούν τον ίδιο τον Μαδούρο ότι ελέγχει. Από τον Σεπτέμβριο, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν επιτεθεί σε πολλά πλοία που θεωρούνται ύποπτα, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δεκάδες άνθρωποι.
Μια από αυτές τις επιθέσεις, στις 2 Σεπτεμβρίου, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις ακόμα και στις ΗΠΑ. Οι στρατιωτικοί επιτέθηκαν δύο φορές στο ίδιο πλοίο. Αν και ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι ήταν νόμιμη άμυνα, ο Υπουργός Άμυνας είπε ότι το συμβάν πρέπει να ερευνηθεί, γιατί ίσως ήταν έγκλημα πολέμου. Αυτές οι απώλειες αμάχων έκαναν και το Κογκρέσο να ζητήσει εξηγήσεις.
Για να αντιμετωπίσει αυτή την πίεση, ο Μαδούρο προσπαθεί να ενώσει τον λαό του. Περιγράφει τις αμερικανικές ενέργειες ως μια νέα μορφή αποικισμού και λέει ότι η χώρα του δεν θα γίνει ποτέ αποικία ή σκλάβος. Με αυτόν τον τρόπο, μετατρέπει την εξωτερική απειλή σε εσωτερική στήριξη.
Το μέλλον φαίνεται πολύ αβέβαιο. Η Βενεζουέλα, που έχει ήδη μια βαθιά οικονομική κρίση, βρίσκεται τώρα στο κέντρο μιας διεθνούς αντιπαράθεσης. Οι δρόμοι για μια ειρηνική λύση φαίνονται όλο και πιο δύσκολοι, ενώ ο κίνδυνος για βία είναι μεγάλος.