Η υπόθεση του πρώην υπουργού Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, Γιώργου Λακκοτρύπη, έχει πυροδοτήσει μια εκτεταμένη έρευνα από την Εφορία. Οι φορολογικές αρχές εξετάζουν διεξοδικά πιθανές αδήλωτες εισπράξεις, παραβιάσεις κανονισμών σχετικά με τη μετα-υπουργική απασχόληση, καθώς και πιθανές παραβάσεις lobbying. Η εν λόγω έρευνα, η οποία αποκαλύφθηκε μετά το περιστατικό του "videogate", επικεντρώνεται στις αμοιβές συμβούλων που φέρεται να έχει λάβει ο πρώην υπουργός. Επίσης, διερευνάται η ορθή απόδοση των αντίστοιχων υποχρεώσεων ΦΠΑ.
Η αφορμή για αυτή την ευρεία επιχείρηση ξεκαθαρίσματος δόθηκε από αποκαλύψεις που προέκυψαν από κρυφές καταγραφές, γνωστές πλέον ως "videogate". Στο πλαίσιο αυτό, ο ίδιος ο κ. Λακκοτρύπης είχε παραδεχτεί ότι εισέπραξε το ποσό των 15.000 ευρώ για την παροχή συμβουλευτικών υπηρεσιών σε θέματα ενέργειας. Οι ανησυχίες εντάθηκαν από αναφορές στο υλικό για πληρωμές "αποκλειστικά με μετρητά", παρόλο που ο κ. Λακκοτρύπης υποστηρίζει ότι η αμοιβή διεκπεραιώθηκε μέσω τραπεζικού εμβάσματος. Οι φορολογικές αρχές προχωρούν πλέον σε έναν ενδελεχή έλεγχο. Στόχος είναι η διαπίστωση της ακρίβειας των δηλώσεων εισοδήματος και η σχετική συμμόρφωση με τον ΦΠΑ για αυτές τις συναλλαγές.
Η έρευνα αυτή δεν περιορίζεται αποκλειστικά σε οικονομικά ζητήματα. Παράλληλα, οι αρχές εξετάζουν εάν ο κ. Λακκοτρύπης τήρησε τις νόμιμες προϋποθέσεις για μετα-υπουργική απασχόληση. Οι κανονισμοί αυτοί επιβάλλουν στους πρώην υπουργούς να λαμβάνουν ρητή άδεια από ανεξάρτητη επιτροπή. Αυτό αφορά την ανάληψη ρόλων στον ιδιωτικό τομέα που συνδέονται άμεσα με τις προηγούμενες υπουργικές τους αρμοδιότητες. Η υποχρέωση αυτή ισχύει εντός μιας καθορισμένης διετίας από την αποχώρησή τους. Ο κ. Λακκοτρύπης αποχώρησε από το υπουργείο τον Ιούλιο του 2020. Η τρέχουσα έρευνα καλύπτει συμβουλευτική εργασία που εκτιμάται ότι εκτείνεται σε αρκετά χρόνια.
Ο Επίτροπος Φορολογικών Εσόδων, Σωτήρης Μαρκίδης, επιβεβαίωσε τη δέσμευση της υπηρεσίας του για πληρότητα. Δήλωσε χαρακτηριστικά: "Οποιοδήποτε θέμα εμπίπτει στην αρμοδιότητα του Τμήματος που έρχεται στην προσοχή του κοινού, εξετάζεται". Αυτό υποδηλώνει μια προληπτική στάση απέναντι στην αντιμετώπιση των ανησυχιών της κοινής γνώμης. Επίσης, διασφαλίζει την κανονιστική συμμόρφωση. Οι πιθανές επιπτώσεις είναι σημαντικές. Εάν αποδειχθούν αδήλωτα εισοδήματα ή φοροδιαφυγή ΦΠΑ, ο κ. Λακκοτρύπης θα μπορούσε να αντιμετωπίσει βαριές οικονομικές ποινές. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν πρόστιμα που φτάνουν το τριπλάσιο του οφειλόμενου φόρου, ή ακόμα και ποινή φυλάκισης έως τρία έτη, ή συνδυασμό και των δύο. Η όλη υπόθεση ρίχνει βαρύ "φως" στη σημασία της οικονομικής διαφάνειας. Τονίζει επίσης την αυστηρή εφαρμογή των κανονισμών που διέπουν τη συμπεριφορά πρώην δημοσίων λειτουργών στην Κύπρο.