Η ActionAid UK, ένας σημαντικός παράγοντας στον τομέα της διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ριζικής αναμόρφωσης, αποφασίζοντας να «αποαποικιοποιήσει» τον τρόπο λειτουργίας και χρηματοδότησής της. Με ορίζοντα το 2028, ο οργανισμός, υπό τη νέα συν-ηγεσία των Taahra Ghazi και Hannah Bond, ξεκινά μια βαθιά επανεξέταση, με το πολυετές πρόγραμμα υποστήριξης παιδιών να αποτελεί κεντρικό άξονα αυτής της φιλόδοξης προσπάθειας. Πρόκειται για μια συνειδητή απομάκρυνση από εδραιωμένες πρακτικές, με στόχο την οικοδόμηση πιο ισότιμων συνεργασιών και την εξάλειψη δυνητικά προβληματικών υπονοούμενων στην αλληλεπίδραση με τις παγκόσμιες κοινότητες.
Η ειλικρινής παραδοχή του οργανισμού ότι το τρέχον μοντέλο υποστήριξης παιδιών, σε ισχύ από το 1972, ενδέχεται να φέρει «φυλετικά, πατερναλιστικά υπονοούμενα» βρίσκεται στην καρδιά αυτής της μετασχηματιστικής ατζέντας. Η συν-διευθύνουσα σύμβουλος Taahra Ghazi ανέλυσε αυτή την αντίληψη, εξηγώντας πώς η πρακτική των δωρητών να επιλέγουν εικόνες παιδιών από κοινότητες κυρίως της Μαύρης και καστανής φυλής στον Παγκόσμιο Νότο μπορεί ακούσια να καλλιεργήσει μια συναλλακτική δυναμική, ριζωμένη στη συμπάθεια αντί στην ουσιαστική αλληλεγγύη. Η Ghazi τόνισε την εγγενή ανισορροπία, δηλώνοντας: «Οι περισσότεροι υποστηρικτές μας είναι σχετικά εύποροι άνθρωποι και πολλοί από αυτούς είναι λευκοί, οπότε αν τους ζητάς να επιλέξουν μια φωτογραφία ενός καστανού ή μαύρου παιδιού και τη χώρα προέλευσής του – ουσιαστικά, αυτή είναι μια πολύ συναλλακτική σχέση και αρκετά πατερναλιστική. Αναγνωρίζουμε ότι το τρέχον μοντέλο υποστήριξης παιδιών αντανακλά μια διαφορετική εποχή».
Αυτή η αναγνώριση καθιστά αναγκαία μια θεμελιώδη αλλαγή στην προσέγγιση της ActionAid. Ο οργανισμός σκοπεύει να απομακρυνθεί από στρατηγικές άντλησης πόρων που, παρότι ιστορικά σημαντικές – το πρόγραμμα υποστήριξης παιδιών συνεισέφερε ιστορικά το 34% της παγκόσμιας χρηματοδότησης της ActionAid – πλέον αντιμετωπίζονται ως κατάλοιπα μιας περασμένης εποχής. Στόχος είναι η καλλιέργεια σχέσεων βασισμένων στην εταιρική σχέση και τον αμοιβαίο σεβασμό, ευθυγραμμίζοντας τη χρηματοδότηση και την αναπτυξιακή βοήθεια με τις αυθεντικές ανάγκες και την αυτοδιάθεση των κοινοτήτων που εξυπηρετεί στην Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική.
Η διαδικασία μετασχηματισμού, όπως την περιέγραψε η Ghazi, είναι πολυεπίπεδη και θα περιλαμβάνει μια εκτεταμένη αναθεώρηση των εσωτερικών συστημάτων της ActionAid UK, της κατανομής πόρων και των διαδικασιών προμηθειών. «Βρισκόμαστε στη διαδικασία, έως το 2028, μετασχηματισμού που περιλαμβάνει τα συστήματά μας, τα χρήματα που δίνουμε, πώς προμηθευόμαστε υπηρεσίες – το αποαποικιοποιούμε», επιβεβαίωσε. Αυτή η ολιστική προσέγγιση υπογραμμίζει τη δέσμευση του οργανισμού να ενσωματώσει τις αρχές της ισότητας και της δικαιοσύνης σε όλες τις λειτουργίες του. Ο οργανισμός σχεδιάζει να συνεργαστεί στενά με τις ομάδες του και τις κοινότητες στις 30 χώρες όπου λειτουργεί επί του παρόντος το πρόγραμμα υποστήριξης, διασφαλίζοντας ότι οποιεσδήποτε προτεινόμενες αλλαγές θα είναι συν-σχεδιασμένες και ανταποκρινόμενες στις τοπικές πραγματικότητες και φιλοδοξίες.
Οι συνέπειες αυτής της στρατηγικής στροφής είναι σημαντικές. Σηματοδοτώντας μια απομάκρυνση από το αμφιλεγόμενο πρόγραμμα «υποστηρίξτε ένα παιδί», η ActionAid UK αντιμετωπίζει μια κληρονομιά μεθόδων άντλησης πόρων που, κατά καιρούς, έχουν επικριθεί για τη διαιώνιση ρατσιστικών στάσεων και για την δυνητικά εκμεταλλευτική τους φύση. Η επιτυχία αυτής της προσπάθειας «αποαποικιοποίησης» θα μετρηθεί όχι μόνο από την εξέλιξη των μοντέλων χρηματοδότησής της, αλλά και από τον απτό αντίκτυπό της στην προώθηση πιο ισότιμων και ενδυναμωτικών συνεργασιών με παγκόσμια κινήματα και τοπικούς οργανισμούς, διασφαλίζοντας έτσι ότι η αναπτυξιακή βοήθεια εξυπηρετεί πραγματικά αυτούς στους οποίους απευθύνεται.