Η είδηση της σύλληψης του Ryan Wedding, ενός άλλοτε λαμπρού Καναδού Ολυμπιονίκη στο snowboard, στην καρδιά της Πόλης του Μεξικού, έχει προκαλέσει σοκ σε διεθνές επίπεδο. Ο αθλητής, ο οποίος είχε κερδίσει την αναγνώριση της πατρίδας του το 2002 για τις επιδόσεις του στο γιγαντιαίο σλάλομ, φέρεται πλέον να βρίσκεται στην κορυφή μιας εκτεταμένης διεθνούς εγκληματικής οργάνωσης. Οι κατηγορίες εναντίον του είναι σοβαρές, περιλαμβάνοντας από την ενορχήστρωση διακίνησης ναρκωτικών μέχρι και τη συμμετοχή σε δολοφονίες.
Η σύλληψη αυτή, η οποία αποτελεί το επιστέγασμα πολυετών, συντονισμένων προσπαθειών από διάφορες υπηρεσίες επιβολής του νόμου, σηματοδοτεί μια σημαντική επιτυχία στην καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος. Ο Wedding, ο οποίος φέρεται να δρούσε υπό την «προστασία» του διαβόητου καρτέλ της Σιναλόα, θεωρούνταν ένας από τους πλέον καταζητούμενους εγκεφάλους στον τομέα του εμπορίου ναρκωτικών. Ο διευθυντής του FBI, Kash Patel, επιβεβαίωσε την επιτυχή έκβαση της επιχείρησης, υπογραμμίζοντας την άψογη συνεργασία μεταξύ των εμπλεκόμενων αρχών.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Wedding φέρεται να είναι υπεύθυνος για τη διακίνηση περίπου 60 μετρικών τόνων κοκαΐνης ετησίως, με τα παράνομα κέρδη να ανέρχονται στο εντυπωσιακό ποσό του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως. Το εγκληματικό του δίκτυο εκτεινόταν σε Βόρεια και Λατινική Αμερική, καθώς και στην Καραϊβική, γεγονός που καταδεικνύει την πολυπλοκότητα της πρόκλησης που αντιμετώπιζαν οι αρχές. Η αμοιβή των 15 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του, μαρτυρά την επικινδυνότητα και την επιρροή που ασκούσε.
Η εκτεταμένη έρευνα έχει ήδη οδηγήσει στη σύλληψη 36 ατόμων, ενώ έχουν κατασχεθεί περιουσιακά στοιχεία αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων πολυτελών οχημάτων, έργων τέχνης και κοσμημάτων. Επιπλέον, ο Wedding αντιμετωπίζει κατηγορίες για μια σειρά από βίαια εγκλήματα, όπως η δολοφονία μάρτυρα και η ενορχήστρωση άλλων φόνων, πιθανότατα με σκοπό την εξόντωση αντιπάλων ή ακόμα και αστυνομικών. Τα ψευδώνυμά του, όπως "El Jefe" (Το Αφεντικό), "Giant" και "Public Enemy", σκιαγραφούν το πορτρέτο ενός ανθρώπου βαθιά ριζωμένου στον σκοτεινό υπόκοσμο.
Ο Επίτροπος της Βασιλικής Καναδικής Έφιππης Αστυνομίας (RCMP), Mike Duheme, τόνισε τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας, δηλώνοντας ότι «Καμία υπηρεσία ή χώρα δεν μπορεί μόνη της να αντιμετωπίσει το διακρατικό οργανωμένο έγκλημα». Η σύλληψη του Wedding, πέραν της άμεσης ανακούφισης που προσφέρει στις κοινότητες, αναμένεται να προκαλέσει σημαντικά πλήγματα στο παγκόσμιο εμπόριο ναρκωτικών. Η επικείμενη εκδίκαση στην Καλιφόρνια αναμένεται να ρίξει περισσότερο φως στην περίπλοκη λειτουργία της εγκληματικής του αυτοκρατορίας.