Μια βίαιη συμπλοκή, η οποία συνέβη το περασμένο Σαββατοκύριακο στην καρδιά της Λάρνακας και σημαδεύτηκε από πυροβολισμούς, έφερε στο φως τη δράση ενός φερόμενου κυκλώματος προστασίας. Αυτή η εξέλιξη οδήγησε στην προσαγωγή πέντε ατόμων, με τις αρχές να εκδίδουν οκταήμερη κράτηση για τους συλληφθέντες. Τα γεγονότα αυτά προκαλούν ανησυχία στην τοπική επιχειρηματική κοινότητα και εγείρουν εκκλήσεις για αποφασιστική κυβερνητική παρέμβαση.
Οι αρχές διερευνούν σχολαστικά ένα σύνθετο πλέγμα κατηγοριών, που περιλαμβάνουν εκβίαση, επίθεση και οργανωμένο έγκλημα. Το φερόμενο κύκλωμα φέρεται να στόχευε επιχειρήσεις, ιδιαίτερα σε πολυσύχναστες τουριστικές περιοχές όπως η Ορόκλινη και η Πύλα. Η βίαιη αντιπαράθεση, που ξέσπασε το Σάββατο, περιλάμβανε τη χρήση αιχμηρών και αμβλύ αντικειμένων, όπως τσεκούρια και ρόπαλα, δημιουργώντας ένα επικίνδυνο περιβάλλον.
Η σύγκρουση αυτή φαίνεται να αποτελεί την κορύφωση κλιμακούμενων εντάσεων και την αποκάλυψη ενός σχεδίου που αποσκοπούσε στην απόσπαση χρημάτων από επιχειρηματίες, προσφέροντας δήθεν υπηρεσίες ασφάλειας. Οι ανακριτές του Τμήματος Ερευνών της Λάρνακας εξετάζουν σοβαρές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της συνωμοσίας για διάπραξη κακουργήματος και παράνομης κατοχής όπλων.
Το modus operandi του συνδικάτου περιλάμβανε την προσέγγιση επιχειρήσεων με ψευδείς υποσχέσεις προστασίας, απαιτώντας όμως σημαντικά χρηματικά ποσά. Ένας επιχειρηματίας, ο οποίος υπέβαλε επίσημη καταγγελία, ανέφερε απαιτήσεις για 7.000 ευρώ αρχικά, ακολουθούμενες από μηνιαία αμοιβή 1.000 ευρώ. Παρόμοιες απαιτήσεις για χρήματα προστασίας αναφέρονται και σε περιστατικό επίθεσης κατά Ευρωπαίου πολίτη στην Πύλα.
Οι αρχές είχαν λάβει πληροφορίες ήδη από τα μέσα Ιανουαρίου για την πρόθεση της ομάδας να προσεγγίσει χώρους διασκέδασης. Ο φερόμενος αρχηγός, ένας 48χρονος, νοσηλεύεται και φέρεται να ενορχήστρωνε τις εκβιαστικές απαιτήσεις. Υπολογίζεται ότι ένα δίκτυο περίπου 15 ατόμων δραστηριοποιούνταν για δύο μήνες στην Ορόκλινη.
Από τους πέντε συλληφθέντες, οι τέσσερις φέρονται να παραδέχτηκαν την παρουσία τους στον τόπο της συμπλοκής. Η σοβαρότητα της κατάστασης έχει προκαλέσει ανησυχία και σε ανώτατα κυβερνητικά κλιμάκια, με τον Υπουργό Δικαιοσύνης να τονίζει την ανάγκη για ισχυρή αντίδραση. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, με πιθανότητα περαιτέρω συλλήψεων.