Σε μια πολύ σημαντική πολιτική εξέλιξη στη Νότια Αφρική, η Ντουντουζίλε Ζούμα-Σαμπούντλα, η οποία είναι κόρη του πρώην προέδρου Τζέικομπ Ζούμα, παραιτήθηκε από τη θέση της στο κοινοβούλιο. Η παραίτησή της συνέβη αμέσως μόλις άρχισε μια αστυνομική έρευνα. Η έρευνα αυτή αφορά τον πιθανό ρόλο της στη μεταφορά Νοτιοαφρικανών πολιτών για να πολεμήσουν στο πλευρό της Ρωσίας στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Το σκάνδαλο εμπλέκει άμεσα την οικογένεια του ισχυρού πολιτικού Τζέικομπ Ζούμα. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, δεκαεπτά πολίτες στάλθηκαν στη Ρωσία με ψέματα και τώρα βρίσκονται παγιδευμένοι σε ζώνες μάχης. Η ειδική αστυνομική ομάδα «Γεράκια» επιβεβαίωσε ότι ερευνά την υπόθεση. Οι κατηγορίες είναι πολύ σοβαρές και αφορούν εμπορία ανθρώπων και παράνομη στρατιωτική βοήθεια σε ξένη χώρα.
Η αρχή του σκανδάλου δόθηκε από την αδερφή της Ζούμα-Σαμπούντλα, η οποία κατέθεσε μήνυση. Σύμφωνα με αυτήν, οι άνδρες πείστηκαν ότι θα λάμβαναν μέρος σε ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης για να γίνουν σωματοφύλακες. Ωστόσο, υπογράφηκαν συμβάλα γραμμένες στα ρωσικά, μια γλώσσα που κανείς τους δεν μιλούσε. Σε βίντεο που έχουν δημοσιευτεί, κάποιοι από τους άνδρες ισχυρίζονται ότι η Ζούμα-Σαμπούντλα τους είπε ότι κι εκείνη θα πήγαινε για εκπαίδευση στη Ρωσία.
Από την άλλη πλευρά, η ίδια η Ζούμα-Σαμπούντλα λέει ότι κι εκείνη εξαπατήθηκε. Δηλώνει ότι πίστευε πως βοηθούσε σε ένα νόμιμο πρόγραμμα εκπαίδευσης, χωρίς σχέση με τον πόλεμο. Επίσης, απάντησε με μια δική της μήνυση εναντίον ενός άλλου ατόμου, τον οποίο θεωρεί τον κύριο εγκέφαλο της απάτης.
Οι πολιτικές συνέπειες ήταν άμεσες. Μια υψηλόβαθμη προσωπικότητα του κόμματος του πατέρα της δήλωσε ότι η παραίτησή της δεν σημαίνει ότι είναι ένοχη, σε μια προσπάθεια να περιορίσει το πολιτικό κόστος. Ωστόσο, η πιο σοβαρή ανησυχία παραμένει η τύχη των δεκαεπτά ανθρώπων που κινδυνεύουν στη ζώνη του πολέμου. Η υπόθεση δείχνει πώς οι διεθνείς συγκρούες μπορούν να εμπλέξουν απλούς πολίτες, με τραγικές συνέπειες.