Στο Χονγκ Κονγκ, ο Τζίμι Λάι, ένας γνωστός επιχειρηματίας και υποστηρικτής της δημοκρατίας, κρίθηκε ένοχος. Τον κατηγόρησαν για συνεργασία με άλλες χώρες και για δημοσίευση υλικού που θεωρήθηκε ύποπτο. Αυτή η απόφαση έχει προκαλέσει ανησυχία σε όλο τον κόσμο. Η ελευθερία του τύπου στην πόλη δυσκολεύεται όλο και περισσότερο. Ο Λάι, 78 ετών, ίδρυσε την εφημερίδα Apple Daily, η οποία δεν υπάρχει πια. Μπορεί να πάει στη φυλακή για πολλά χρόνια, ακόμα και ισόβια. Αυτό συμβαίνει λόγω ενός νέου νόμου για την εθνική ασφάλεια.
Οι κατήγοροι είπαν ότι ο Λάι χρησιμοποίησε την εφημερίδα του για να ζητήσει από άλλες χώρες να τιμωρήσουν το Χονγκ Κονγκ και την Κίνα. Δείξανε ότι ο Λάι μίλησε με ξένους αξιωματούχους, όπως ο Μάικ Πενς και ο Μάικ Πομπέο. Αυτές οι συναντήσεις θεωρήθηκαν προσπάθεια να πληγεί η κυβέρνηση της Κίνας. Ο Λάι βρίσκεται ήδη στη φυλακή από το 2020. Η δίκη του κράτησε πάνω από δύο χρόνια. Είναι μια από τις πιο σημαντικές υποθέσεις από τότε που η πόλη έγινε μέρος της Κίνας το 1997.
Η καταδίκη του Λάι προκάλεσε πολλές αντιδράσεις διεθνώς. Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών είπε ότι η απόφαση ήταν "πολιτική". Είπε ότι ο Λάι τιμωρήθηκε επειδή μίλησε ελεύθερα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση είπε ότι αυτό δείχνει ότι οι δημοκρατικές αξίες και οι ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ μειώνονται. Η Ταϊβάν εξέφρασε τη λύπη της. Οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα είπαν ότι η δίκη ήταν "παράλογη".
Ο νόμος για την εθνική ασφάλεια, που άρχισε να ισχύει το 2020, άλλαξε την κατάσταση στο Χονγκ Κονγκ. Η δίωξη του Λάι θεωρείται ένα σύμβολο αυτής της αλλαγής. Ο Λάι εκτίει ήδη ποινές φυλάκισης για άλλες υποθέσεις. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες για την υγεία του στη φυλακή.
Αυτή η καταδίκη δείχνει την αυξανόμενη δύναμη της Κίνας στο Χονγκ Κονγκ. Δείχνει επίσης μια πιο αυστηρή στάση απέναντι σε ό,τι θεωρείται ξένη παρέμβαση. Η απόφαση του δικαστηρίου, που είναι πολύ μεγάλη, εξηγεί γιατί ο Λάι κρίθηκε ένοχος. Είπε ότι ο Λάι ζήτησε από τις ΗΠΑ να βοηθήσουν στην ανατροπή της κινεζικής κυβέρνησης. Αυτή η υπόθεση μας θυμίζει τις δυσκολίες για τις δημοκρατικές ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ.