Η Κύπρος αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας των ζώων. Μια μεγάλη έξαρση του ιού της Πανώλης των Πόδα και του Στόματος (FMD) έχει χτυπήσει τους κτηνοτρόφους. Υπάρχει διαφωνία μεταξύ των αρχών και κάποιων κτηνοτρόφων, η οποία δυσκολεύει τον έλεγχο του ιού. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες θέλουν να θανατώσουν ζώα, αλλά οι κτηνοτρόφοι δεν συμφωνούν. Αυτό είναι απαραίτητο σύμφωνα με τους κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο ιός FMD έχει εντοπιστεί κυρίως στη Λάρνακα, αλλά επηρεάζει όλη τη χώρα. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες πρέπει να θανατώσουν όλα τα ζώα σε φάρμες όπου υπάρχει ο ιός, ακόμη κι αν δεν έχουν συμπτώματα. Αυτό γίνεται για να σταματήσει γρήγορα ο ιός και να αποφευχθούν μεγάλες οικονομικές ζημιές. Μέχρι τώρα, έχουν θανατωθεί περίπου 14.000 πρόβατα και κατσίκες, και 1.100 βοοειδή. Άλλα 10.000 ζώα αναμένεται να θανατωθούν.
Η Σωτηρία Γρηγοριάδου, από τις Κτηνιατρικές Υπηρεσίες, είπε: «Δεν μπορούμε να σώσουμε το δέντρο χάνοντας το δάσος». Αυτό σημαίνει ότι οι σφαγές είναι απαραίτητες, παρά την αντίθεση των κτηνοτρόφων. Οι κτηνοτρόφοι χάνουν πολλά χρήματα και νιώθουν λύπη. Η έλλειψη συνεργασίας εμποδίζει τον έλεγχο του ιού. Σε κάποιες περιπτώσεις, υπήρξαν και φωνές. Δύο κτηνιατρικοί υπάλληλοι έκαναν μήνυση στην αστυνομία για βίαιη συμπεριφορά από κτηνοτρόφους.
Παράλληλα, γίνεται ένα πρόγραμμα εμβολιασμού. Στόχος είναι να προστατευθούν τα ζώα, ειδικά κοντά σε περιοχές με πρόβλημα. Περισσότερο από τα τρία τέταρτα των φάρμες έχουν εμβολιαστεί. Ωστόσο, ο εμβολιασμός για πρόβατα και κατσίκες είναι πιο αργός, περίπου 35%.
Η κυβέρνηση της Κύπρου καταλαβαίνει τις δυσκολίες των κτηνοτρόφων. Δημιουργεί ένα σύστημα αποζημιώσεων. Μια επιτροπή θα εξετάσει κάθε φάρμα ξεχωριστά για να δώσει οικονομική βοήθεια. Η κυβέρνηση θα δώσει έως και 50.000 ευρώ ανά κτηνοτρόφο για τις ζημιές.
Ο Επίτροπος της ΕΕ, Όλιβερ Βάρχελι, επισκέφθηκε την Κύπρο. Είπε ότι όλοι πρέπει να συνεργαστούν. «Ο μόνος τρόπος να βγούμε γρήγορα από αυτή την κρίση είναι η πλήρης εφαρμογή των μέτρων», είπε. Η συνεργασία με τους κανόνες είναι πολύ σημαντική. Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης και άλλοι αξιωματούχοι προσπαθούν να βρουν λύση.
Ο ιός FMD μεταδίδεται πολύ εύκολα. Αν οι κτηνοτρόφοι δεν συνεργαστούν στις σφαγές και δεν ακολουθήσουν τους κανόνες, ο ιός μπορεί να μείνει για πολύ καιρό. Αυτό θα βλάψει όλη την κτηνοτροφία της Κύπρου. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες συνεχίζουν τους ελέγχους. Ζητούν από τους πολίτες να είναι προσεκτικοί και να αποφεύγουν τις περιοχές με πρόβλημα. Οι επόμενες μέρες είναι σημαντικές για να δούμε αν θα βρεθεί μια καλύτερη λύση.