Το παγκόσμιο ποδόσφαιρο έχει ανησυχία. Στο Ιράν, ο Υπουργός Αθλητισμού, Αχμάντ Ντονιαμαλί, είπε ότι δεν είναι σίγουρος αν το Ιράν μπορεί να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό έκανε τη FIFA να δράσει. Η FIFA ψάχνει τώρα για άλλες ομάδες που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το Ιράν, αν η χώρα αποσυρθεί επίσημα.
Η κύρια αιτία για αυτή την κατάσταση είναι οι εντάσεις στην περιοχή. Αναφορές λένε ότι αεροπορικές επιθέσεις στις 28 Φεβρουαρίου, που αποδίδονται σε ΗΠΑ και Ισραήλ, σκότωσαν τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Αυτό δημιούργησε μεγαλύτερη σύγκρουση. Για αυτό, το Ιράν πιστεύει ότι δεν μπορεί να παίξει σε ένα τουρνουά που γίνεται σε μια από τις εμπλεκόμενες χώρες. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ό,τι είπε ο Πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, την προηγούμενη μέρα, ότι το Ιράν θα ήταν ευπρόσδεκτο.
Το Ιράν είχε προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο πέρυσι. Η πρώτη τους εμφάνιση ήταν προγραμματισμένη για τις 15 Ιουνίου εναντίον της Νέας Ζηλανδίας στο Λος Άντζελες. Ωστόσο, το τρέχον πολιτικό κλίμα κάνει αυτά τα σχέδια αβέβαια.
Μια τέτοια αποχώρηση θα ήταν κάτι πρωτοφανές. Ο Τζέιμς Κίτσινγκ, πρώην στέλεχος της FIFA, είπε ότι οι κανόνες της FIFA δίνουν μεγάλη ευελιξία. Συνήθως, υπάρχουν ποινές για ομάδες που αποσύρονται. Όμως, λόγω της σοβαρότητας της σύγκρουσης, η FIFA μπορεί να δείξει κατανόηση. "Αν το Ιράν αποσυρόταν λόγω της σύγκρουσης, αμφιβάλλω ότι η FIFA θα επέβαλε κυρώσεις", είπε.
Η FIFA θα αποφασίσει για την αντικατάσταση σύμφωνα με το Άρθρο Έξι των κανονισμών. Μπορεί να επιλέξει μια ομάδα από άλλη ηπειρωτική συνομοσπονδία ή και καθόλου. Η πιθανή αποχώρηση του Ιράν είναι μια δύσκολη πρόκληση για τη FIFA. Πρέπει να βρει μια ισορροπία μεταξύ του αθλήματος και των διεθνών σχέσεων. Ο κόσμος παρακολουθεί πώς αυτή η γεωπολιτική κατάσταση θα επηρεάσει το μεγάλο αυτό αθλητικό γεγονός.