Στα νησιά Γκαλαπάγκος, ένα σημαντικό μέρος της φύσης γιορτάζει μια μεγάλη επιστροφή. Στο νησί Φλορεάνα, οι χελώνες, που είναι πολύ σημαντικές για το νησί, περπατούν ξανά ελεύθερες. Αυτή είναι μια μεγάλη επιτυχία για την προστασία της φύσης. 158 νεαρές γιγάντιες χελώνες, που γεννήθηκαν σε ειδικό μέρος, απελευθερώθηκαν την περασμένη εβδομάδα. Είναι η πρώτη φορά μετά από 180 χρόνια που αυτά τα μεγάλα ζώα ζουν ελεύθερα στο νησί. Αυτή η στιγμή είναι πολύ σημαντική για το σχέδιο αποκατάστασης της Φλορεάνα. Στόχος είναι να επιστρέψουν τα ζώα που έλειπαν και να γίνει ξανά καλά το οικοσύστημα.
Το είδος χελώνας της Φλορεάνα, που ονομαζόταν *Chelonoidis niger niger*, χάθηκε γύρω στο 1840. Για πολλά χρόνια, ναυτικοί έπαιρναν χιλιάδες χελώνες για τα ταξίδια τους. Αυτό χάλασε τη φύση του νησιού. Η απουσία αυτών των χελωνών, που βοηθούσαν στη ζωή του νησιού, δημιούργησε ένα μεγάλο κενό. Επηρέασαν τη διασπορά των σπόρων και την ανάπτυξη των φυτών.
Ωστόσο, η ελπίδα για την επιστροφή τους άρχισε το 2008. Επιστήμονες βρήκαν στο νησί Ισαμπέλα χελώνες που είχαν γονίδια από τη Φλορεάνα. Αυτό σήμαινε ότι κάποιες χελώνες είχαν μεταφερθεί και είχαν ζευγαρώσει με άλλα είδη. Αυτή η ανακάλυψη βοήθησε σε ένα νέο πρόγραμμα αναπαραγωγής το 2017. Επιλέχθηκαν 23 χελώνες που είχαν τα πιο παρόμοια γονίδια με αυτές που είχαν χαθεί. Αυτές οι χελώνες αναπαράχθηκαν σε ειδικές συνθήκες στο νησί Σάντα Κρουζ.
Τώρα, οι προσπάθειες φαίνονται. Μέχρι το 2025, γεννήθηκαν πάνω από 600 μικρές χελώνες. Ένα μεγάλο μέρος από αυτές, που είναι αρκετά δυνατές για να ζήσουν στη φύση, απελευθερώθηκαν στη Φλορεάνα. Αυτό είναι το αποτέλεσμα πολλών χρόνων δουλειάς. Πολλοί οργανισμοί συνεργάστηκαν, όπως η Διεύθυνση Εθνικού Πάρκου Γκαλαπάγκος και το Galápagos Conservation Trust (GCT).
Η Δρ. Τζεν Τζόουνς, από το GCT, είπε: "Η αποκατάσταση της Φλορεάνα έφτασε σε ένα πολύ σημαντικό σημείο. 158 χελώνες απελευθερώθηκαν στην άγρια φύση." Είπε επίσης ότι αυτή η στιγμή δίνει ελπίδα για τη Φλορεάνα και για άλλα νησιά στον κόσμο. Η επιστροφή των χελωνών βοηθάει το οικοσύστημα να γίνει πιο δυνατό. Είναι ένα παράδειγμα της ικανότητας της φύσης να ανακάμπτει και της βοήθειας που μπορεί να προσφέρει η ανθρωπότητα.