Το Εφετείο της Λευκωσίας αθώωσε τον πρώην Πρόεδρο της Βουλής, Δημήτρη Συλλούρη, και τον επιχειρηματία Χριστάκη Τζιοβάνη. Οι δύο άνδρες αντιμετώπιζαν κατηγορίες για την υπόθεση των «χρυσών διαβατηρίων». Αυτή η απόφαση έρχεται μετά από μια μακρά δικαστική διαμάχη.
Η υπόθεση αφορούσε την πώληση πολιτογραφήσεων σε επενδυτές. Διεθνής δημοσιογραφική έρευνα είχε φέρει στο φως το πρόγραμμα πολιτογράφησης. Ο κ. Συλλούρης και ο κ. Τζιοβάνης κατηγορήθηκαν για εμπορία επιρροής και συνωμοσία. Ωστόσο, το δικαστήριο έκρινε ότι οι κατηγορίες δεν αποδείχθηκαν επαρκώς.
Η κατηγορούσα αρχή δεν μπόρεσε να δείξει σαφώς δόλο ή αθέμιτη παρέμβαση. Δικαστές ανέφεραν την απουσία σημαντικών μαρτύρων. Επίσης, κάποια αποδεικτικά στοιχεία δεν παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο. Το ποινικό σύστημα απαιτεί ισχυρές αποδείξεις, ειδικά για κατηγορίες εναντίον υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
Η απόφαση ανέφερε ότι δεν υπήρχαν απτές αποδείξεις για παράνομες δραστηριότητες. Το δικαστήριο δεν μπόρεσε να βρει τους λόγους που κάποιος επενδυτής θα προσέγγιζε μια συγκεκριμένη εταιρεία. Επίσης, δεν αποδείχθηκε η επιτάχυνση ή αποδοχή μιας αίτησης με αθέμιτο τρόπο. Η απλή διερεύνηση μιας αίτησης δεν είναι παράνομη συμπεριφορά.
Ένας δικαστής διαφώνησε με την πλειοψηφία για μία κατηγορία. Η απόφαση είναι πολύπλοκη λόγω των αποδεικτικών στοιχείων. Ο κ. Συλλούρης δήλωσε μετά την απόφαση: «Ήμουν καθαρός. Θα συνεχίσω να υπερασπίζομαι το κράτος δικαίου». Θέλει να συνεχίσει την πολιτική του σταδιοδρομία.
Αυτό το γεγονός κλείνει ένα σημαντικό κεφάλαιο για την Κύπρο. Η υπόθεση επηρέασε την πολιτική σκηνή και τη διεθνή εικόνα της χώρας. Το πρόγραμμα πολιτογραφήσεων έχει καταργηθεί.