Μια νέα επιστημονική έρευνα έδειξε κάτι πολύ σημαντικό και ανησυχητικό. Οι τεράστιες ζώνες τροπικού δάσους στην Αφρική, που για πολλά χρόνια απορροφούσαν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, τώρα απελευθερώνουν περισσότερο άνθρακα από όσο απορροφούν. Αυτό σημαίνει ότι έχουν γίνει πηγές ρύπων, αντί να μας βοηθούν.
Η έρευνα εξέτασε δορυφορικά δεδομένα από το 2007 έως το 2017. Οι επιστήμονες βρήκαν ότι από το 2010 περίπου, τα δάση της Αφρικής χάνουν πολύ βιομάζα. Αυτό συμβαίνει γιατί υπάρχει μεγάλη αποψίλωση για γεωργία και ορυχεία, και επίσης επειδή η κλιματική αλλαγή κάνει τα δάση πιο αδύναμα. Χώρες όπως το Κονγκό και η Μαδαγασκάρη έχουν τα μεγαλύτερα προβλήματα.
Αυτή η αλλαγή είναι πολύ σημαντική, γιατί τώρα και οι τρεις μεγάλες ζώνες τροπικού δάσους στον πλανήτη (Αμαζόνιο, Νοτιοανατολική Ασία και Αφρική) είναι πηγές άνθρακα. Ο επικεφαλής της έρευνας είπε ότι χρειαζόμαστε περισσότερα χρήματα και μέτρα γρήγορα για να προστατεύσουμε αυτά τα δάση.
Την ίδια στιγμα, μια άλλη πρόβλεψη λέει ότι η χρήση πετρελαίου και φυσικού αερίου θα παραμείνει υψηλή για πολλές δεκαετίες. Η ζήτηση για ενέργεια αυξάνεται, και βιομηχανίες όπως οι μεταφορές χρειάζονται ακόμα πολλά ορυκτά καύσιμα.
Έτσι, έχουμε ένα διπλό πρόβλημα: οι φυσικοί «καθαριστές» της ατμόσφαιρας (τα δάση) γίνονται πιο αδύναμοι, και ταυτόχρονα συνεχίζουμε να καίμε πολλά ορυκτά καύσιμα. Αυτό κάνει πολύ πιο δύσκολο τον στόχο να μειώσουμε τις εκπομπές και να σταθεροποιήσουμε το κλίμα. Πιστεύω ότι πρέπει να γίνουν πολύ πιο γρήγορες αλλαγές και στις δύο αυτές περιοχές.