Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η εμπορική ένωση Mercosur υπέγραψαν μια σημαντική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου. Αυτό το ταξίδι διαπραγματεύσεων κράτησε περίπου 25 χρόνια. Η τελετή έγινε στην Ασουνσιόν της Παραγουάης. Η νέα συμφωνία δημιουργεί μια από τις μεγαλύτερες οικονομικές ζώνες στον κόσμο. Στόχος της είναι να μειώσει τα εμπόδια στο εμπόριο.
Η συμφωνία υπογράφηκε από ηγέτες και αξιωματούχους από την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική. Είναι μια μεγάλη επιτυχία για όσους πιστεύουν στις ανοιχτές αγορές. Θα μειώσει τους δασμούς σε πολλά προϊόντα και υπηρεσίες. Αυτό θα βοηθήσει το διμερές εμπόριο και θα φέρει οικονομική ανάπτυξη. Η συμφωνία έρχεται σε μια εποχή παγκόσμιας οικονομικής αβεβαιότητας.
Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η συμφωνία σημαίνει νέους εμπορικούς εταίρους. Θα δώσει ευκαιρίες στις ευρωπαϊκές βιομηχανίες και υπηρεσίες. Το Mercosur, που περιλαμβάνει Βραζιλία, Αργεντινή, Παραγουάη και Ουρουγουάη, θα έχει καλύτερη πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά. Θα μειωθούν οι δασμοί για αγροτικά και βιομηχανικά προϊόντα. Επίσης, η συμφωνία θα ενισχύσει την προμήθεια κρίσιμων πρώτων υλών.
Οι διαπραγματεύσεις ήταν μακρές και δύσκολες. Η συμφωνία δεν έχει τεθεί ακόμα σε ισχύ. Πρέπει πρώτα να την εγκρίνει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Επίσης, χρειάζεται την έγκριση των κοινοβουλίων των χωρών του Mercosur. Αυτή η διαδικασία αναμένεται να είναι προσεκτική.
Για την Κύπρο, ο Υπουργός Εμπορίου, Μιχάλης Δημητριάδης, είπε ότι θα υπάρχουν οφέλη. Οι αγρότες, οι κτηνοτρόφοι και οι καταναλωτές θα δουν βελτιώσεις. Θα καταργηθούν δασμοί σε προϊόντα όπως τα τυροκομικά. Επίσης, θα ανοίξουν δρόμοι για κυπριακά φάρμακα και θα ενισχυθούν οι θαλάσσιες υπηρεσίες.
Ωστόσο, υπήρξαν και επικριτές. Αγρότες και περιβαλλοντικές οργανώσεις ανησυχούν. Φοβούνται τον ανταγωνισμό από τις εισαγωγές του Mercosur. Επίσης, ανησυχούν για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όπως η αποψίλωση των δασών.
Η Πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τόνισε: "Επιλέγουμε το δίκαιο εμπόριο αντί για τους δασμούς". Η συμφωνία στοχεύει στην προστασία των κανόνων εμπορίου και της συνεργασίας. Θα λειτουργήσει ως ασπίδα απέναντι στην παγκόσμια αβεβαιότητα. Η επιτυχία της συμφωνίας θα εξαρτηθεί από την εφαρμογή της.